odds and ends / にしな (2021)

にしなのデビュー・アルバム。
2020年10月の "ランデブー" から "真白" 、"夜間飛行"、"ケダモノのフレンズ"、"ダーリン"、"centi"、"ヘビースモーク"まで、毎月デジタル・リリースを続けてきて、最終的に4月にこのアルバムに結実しました。
デビュー・アルバムらしく、書き溜めた曲の寄せ集め的なバラエティに富んだ内容になっています。

歌詞が少し硬いのとアレンジがプロっぽいのはしょうがないところですが、その声がそれらを凌駕しています。
歌手を職業にしようと思った本人も偉いですが、この声を発掘したレコード会社？事務所？の人も偉い！
何かに「中毒性」のある声、と書いてありましたが、「中毒」というよりは、ハートに引っかかるというか、ぐいっと楔を打ち込まれるというか、僕の場合はそんな感じ。
声ってホント不思議だな、と初めて思える歌声でした。
人を個別に認識する力、例えば顔を識別する、声を識別する力は人類が生まれてから数百万年の間に特に発達させてきたんでしょうね。
強力な個性の一つの声がこんな形で僕に迫ってきます。

アルバム・タイトルは「ガラクタ」。「にしな自身が、いろんな人が普通だったら捨ててしまう気持ち、切れ端とかガラクタみたいな感情を拾って、それを繋ぎ合わせてできていった曲たち、また以前は自分の中の余計な感情や欲求が膨らめば膨らむほどそれを醜く感じていたけれど、今はそんな無駄に思えるガラクタみたいな気持ちが自分に色を与え、それらが縫い合わさって自分も形成されているように感じ、それらが集まってできたアルバムみたいだと感じた所から、このタイトルが名付けられた」そう。

"ケダモノのフレンズ"、"centi"、"真白"、"ヘビースモーク"の4曲が特に素晴らしいです。

1. 秘密基地
2. ランデブー
3. 真白
4. 夜間飛行
5. ケダモノのフレンズ
6. ダーリン
7. centi
8. ヘビースモーク
9. 透明な黒と鉄分のある赤
10. 桃源郷

A Woman Needs Love / Ray Parker Jr. and Raydio (1981)

"Raydio" はもちろん Ray Parker Jr. の "Ray" をモジってますよね。
そういう意味じゃ、ほぼ Ray Parker Jr. のワンマンバンドなんでしょうね。
メンバーチェンジを経て、前作からはついにバンド名に "Ray Parker Jr. and" がつくようになりました。これって、"Ray" の重複のワンマンが過ぎません？
でも、全ての作曲、アレンジ、さらにほとんどの楽器を彼自身が演奏してるということなので、もうソロプロジェクトと言ってもいいのかもしれません。
案の定、Raydio はこのアルバムを最後に解消、Ray Parker Jr. はソロの道に進みます。

このアルバムは、Raydio にとって最大のヒット曲 "A Woman Needs Love" を生み出しました。
この曲もそうですが、アルバム全体を通して、ソフト R&B の香が支配しています。
当時の日本の言い方だと、AOR、そしてブラックコンテンポラリー。
マイルドで引っ掛かりが少なく、リスニングイージー、アーバンな雰囲気。
当時の先端を行くというよりは、流行を大胆に取り入れて、売れる音楽を作りたかったんでしょうね。
Michael Jackson の "Rock With You" が出たのは1979年。Bobby Caldwell "What You Won't Do For Love" 1979年。Christopher Cross "Ride Like the Wind" 1980年。Chic "Le Freak" 1978年。
そんな世相だったんでしょう。

Ray Parker Jr. 自身はセッションギタリストだったわけですが、ギターを全面に出すことなく、柔らかなシンセやストリングスで曲をまとめています。その辺が George Benson と違うところですよね。
とは言っても、ところどころでこ気味いいカッティングギターを聴かせてくれます。

アルバムは、スローテンポな曲と、アップテンポな曲の繰り返し。
メロウさで言えばスローテンポな曲ですが、ファンク風味を付け加えたアップテンポな曲も捨てがたい。

僕が80年代当時行ってた輸入盤屋さんでは、ジャケットいっぱいに顔写真が写ったブラコンのLPがいっぱい出てたのを思い出します。あまり手を出しませんでしたが。音楽的にじゃなくて。

1. A Woman Needs Love (Just Like You Do)
2. It's Your Night
3. That Old Song
4. All In The Way You Get Down
5. You Can't Fight What You Feel
6. Old Pro
7. Still In The Groove
8. So Into You

• Ray Parker Jr. : Producer, Song writrer, Engineer, Mixer, Vocals, Guitar, Bass, Drums, Piano, Synthesizer
• Arnell Carmichael : Vocals
• Cheryl Lynn, Darren Carmichael, Deborah Thomas, J.D. Nicholas, Jerry E. Knight, Josephine James, Sharon Jack : Backing Vocals
• Gene Page : Strings arrange
• Larry Tolbert : Drums
• Ollie E. Brown : Drums, Percussion
• Paul Jackson Jr. : Guitar
• Sylvester Rivers : Piano, Synthesizer

Né La Thiass / Cheikh Lô (1996)

Cheikh Lô はブルキナファソ生まれのセネガル・ミュージシャン。
このデビュー・アルバムは、セネガルのスター Youssou N’Dour のプロデュースで、Youssou のセネガルの Studio Xippi で録音されています。
セネガルではカセットが当時主流だったようで、6曲入りのカセットとして発売され、のちに3曲追加されています。そのあたりの音楽業界事情がおもしろいですね。したがって何が違うのか分かりませんが、カセットを前提としたミックスだそうです。

タイトルの "Né La Thiass" というのは「一瞬のうちに消え去る」という意味だそうで、どうも「ネラチャス」と発音してますね。

アフリカン・ポップにありがちな、エレクトリックな感じは最小限に抑え、アコースティック中心です。
かつ、地元マーケットを意識した割には伝統音楽に忠実というわけではなく、西洋あるいはラテンを大幅に取り入れた曲調です。ラテンの元になっているキューバのソンも、さらに源流を辿ればアフリカですもんね。

ゆったりとしたフォーキーな曲が多く、ポリリズムのパーカッションとベースにギターが絡み、暑いというよりは涼しげ。
リラックスした時に安心してきける一枚です。

ちなみに、Cheikh Lô はムスリムで、その精神はいくつかの曲と本人のドレッドヘアにも反映されているそうです。曲にもなっている "Cheikh Ibra Fall" というのはその活動家のようです。

1. Boul Di Tagale
2. Né La Thiass
3. Ndogal
4. Doxandeme
5. Sant Maam
6. Set
7. Cheikh Ibra Fall
8. Bamba Sunu Goorgui
9. Guiss Guiss

• Cheikh 'N'Digel' Lô : Lead Guitar, Drums, Rhythm Guitar
• Mbaye Dieye Faye : Percussion
• Assane Thiam : Talking Drum [Tama]
• Pathe Diassy : Double Bass
• Habib Faye : Bass, Keyboards
• Omar Sow : Guitar
• Youssou N'Dour : Guitar (5,6)
• Ibrahima N'Dour : Keyboards (4)
• N'Deye Marie Ndiaye : Vocals
• Thierno Kouyate : Saxophone
• Thomas Vahle : Flute

• All songs written by Cheikh 'N'Digel' Lô
• Produced by Youssou N'Dour
• Recorded at Studio Xippi

Habana / Roy Hargrove's Crisol (1998)

見事なアフロ・キューバン。

Kenny Dorham の歴史的名盤 "Una Mas" と "Afro-Cuban" からそれぞれ1曲ずつ "Una Mas" と "Afrodisia" を演奏していますが、アフロ・キューバンをやるぞ、という宣言のようなものでしょう。
ラテンのポリリズムが心地よいアルバムです。

ジャケットに葉巻のシガー・バンド、街を見下ろすトランペッター、となかなか感じの良いジャケット。

録音は、1997年のイタリアでのライブから。
Umbria Jazz Festival というのが年2回開かれていて、そのうちの冬の部。Orvieto という街で
末年始の5日間、カウントダウンもあり、大盛り上がりだそうです。

ライブ録音と思えないほどの完成度。やっぱプロってすごいな、と思わせます。

トランペット、トロンボーン、サックス2本の4管にギター、ピアノ、ドラム、コンガ、ティンバレス、ベースという編成。
それぞれが光るパートを演奏していて、この編成じゃなきゃアカンかったんやろうなと思わせます。編曲が素晴らしいのか。
ミュージシャンはキューバ人脈が主ですが、ジャズをベースに、ラテンをいい感じにまぶしてる、そんな感じでしょうか。Kenny Dorham や Dizzy Gillespie のマナーに忠実な様子が伺えます。

なんと言っても、ギターリフが特徴的な冒頭の "O My Seh Yeh" がかっこいい！
トロンボーンの Frank Lacy の作なんですね。

1. O My Seh Yeh [Lacy]
2. Una Mas [Dorham]
3. Dream Traveler [Hargrove]
4. Nusia's Poem [Bartz]
5. Mr. Bruce [Valdes]
6. Ballad for the Children [Hargrove]
7. The Mountaings [Hargrove]
8. Afrodisia [Dorham]
9. Mambo for Roy [Valdes]
10. O My Seh Yeh (Reprise)

• Roy Hargrove : trumpet, flugelhorn
• Gary Bartz : soprano sax, alto sax
• David Sánchez : soprano sax, tenor sax
• Frank Lacy : trombone
• Jesus "Chucho" Valdés : piano
• John Hicks : piano
• Russell Malone : guitar
• Jorge Reyes : electric bass
• John Benitez : bass
• Horacio "El Negro" Hernandez : drums
• Idris Muhammad : drums
• Miguel "Anga" Diaz : congas
• Jose Luis "Changuito" Quintana : timbales

---

Flying Cowboys / Rickie Lee Jones (1989)

1989年に見事な70年代サウドを作り上げたものです。
プロデューサーは Walter Becker。
89年といえば、80年代初頭からのブリティッシュインヴェイションに代表される打ち込みサウンドが特徴でしたが、このアルバムでは全くそのあたり感じられません。
80年代サウンドのドラムの響きなんかは今や古くささを感じるのですが、このアルバムはサウンド的に普変性を獲得しています。

また、今までどちらかと言うと、ピアノサウドが主だったと思うのですが、今回はギターサウンドに移向してるんですかね。
どこまで Walter Becker が貢献しているのか分かりませんが、70年代、ギターというキーワードは、Becker の影響を想起させます。

"The Magazine" はいいアルバムですが、それ程いい評価を得ませんでした。
評価が高かったデビューアルバムと売れたセカンドアルバムの後でものすごいプレッシャーがあったと思います。ミュージシャンの例にもれず麻薬にも走り、パリヘ渡ってもいます。
"The Magazine" の後、彼女はフラン人 Pascal Nabet Meyer と結婚し、子供を産みます。それもあり、前作から5年をかけてのカムバックとなりました。
世の中の彼女への期待も薄まり、充実した私生活と相まって、絶好の音楽制作のチャンスが訪れたのかもしれません。

巧妙で丁寧な中西部を想わせるサウンド、幻想的な歌詞、独特な甘たるいヴォイスがからみ合って、すばらしいアルバムが完成したと思います。

"The Horses"、"Ghetto of My Mind"、"Satellites"、"Flying Cowboys" と名曲も揃っています。

当時はそれほど売れなかったと思いますし、話題にもならなかったと思いますが、今のところ僕的にはこのアルバムが彼女のベストです。

1. The Horses [Walter Becker, Jones]
2. Just My Baby [Jones, Pascal Nabet-Meyer]
3. Ghetto of My Mind [Jones, Nabet-Meyer]
4. Rodeo Girl [Jones]
5. Satellites [Jones]
6. Ghost Train [ Jones]
7. Flying Cowboys [Sal Bernardi, Jones, Nabet-Meyer]
8. Don't Let the Sun Catch You Crying [Les Chadwick, Leslie Maguire, Gerry Marsden, Fred Marsden]
9. Love Is Gonna Bring Us Back Alive [Jones, Nabet-Meyer]
10. Away from the Sky" [Jones]
11. Atlas' Marker [Jones]

• Rickie Lee Jones : synthesizer, string synthesizer, organ, guitar, steel drums, drum programming, vocal
• John Robinson :  drums (1, 3, 5, 9)
• Peter Erskine : drums (7, 11)
• Buzz Feiten : guitar (1, 3, 5, 9)
• Dean Parks : guitar (1, 2, 3, 5, 7, 10, 11)
• Greg Phillinganes : keyboards (1, 3, 5)
• Neil Stubenhaus : bass (1, 3, 5, 9, 11)
• Sal Bernardi : guitar, backing vocals (7)
• Jim Keltner : drum machine effects (6)
• Bob Sheppard : saxophone (5, 8)
• Rob Wasserman : bass (8)
• Paulinho da Costa : percussion (8)
• William "Smitty" Smith : organ (1)
• Michael Omartian : piano (1)
• Ed Alton : acoustic bass (2)
• Michael Fisher : percussion (2)
• Gary Coleman : vibraphone (2)
• Bob Zimmitti : percussion (3, 5)
• Chris Dickie : drum programming (4)
• Walter Becker : bass (7)
• Marty Krystall : English horn, clarinet (7), tenor saxophone (9)
• Vince Mendoza : trumpet (7)
• Greg Mathieson : Hammond B3 organ (9)
• Michael Boddicker : string synthesizer (10)
• Pascal Nabet-Meyer : synthesizer, piano (7), percussion programming (11)
• Randy Brecker : trumpet (11)
• Vonda Shepard : backing vocals
• Chris Smith : harmonica
• Kevin Dorsey, Michael Ruff : backing vocals (1)
• Leslie Smith, The Waters : backing vocals (3)

• Walter Becker : producer
• Gary Gersh, Pascal Nabet Meyer : executive producers

---

Wild and Peaceful / Kool & the Gang (1973)

Kool & the Gang はもちろん知ってますが、それは James Taylor が入ってからのレコード。
初期のものを聴くのは初めてです。

ジャズ/・ファンクでデビューして、その後ファンクの要素を強めにした方向へ転換したのが、このアルバムになります。
聞くところによると、ディスコを勉強して大々的に取り入れようとした、とのこと。実はディスコに行ったこともないのに。
ただし、ファンク色は強いですが、ディスコ的な感じはあまり受けません。

商業的に成功したのは、3枚のヒットシングルによるところが大きかったでしょう。
"Funky Stuff"、"Jungle Boogie"、"Hollywood Swinging" とも、クラシック•ファンクの名曲ですね。
特に、"Funky Stuff" は、ホイッスルから始まり、ノリノリです。"Whoa, Whoa, Whoa, Whoa, Yeah"、シンプルです。しかも続く "More Funky Stuff" でダメ押し。そのまま "Jungle Boogie" になだれ込みます。"Get down, get down...." こっちも単純。

で、その流れでたたみかけるかと思いきや、1曲喋りのスローな曲を入れるというニクい演出。ソプラノサックス、ミュートトランペット とギターがメロウ。
旧A面最後が "Hollywood Swinging" ですから、A面最高ですね。

とは言っても、僕の一番のお気に入りはラストのタイトル曲 "Wild and Peaceful" です。
9分を超すメロウ・ジャズ・チューン。
"Funky Stuff" をやっている同じバンドとは思えない。フルートに若干のラテンフレーバー、トランペットソロがたまりません。

1. Funky Stuff
2. More Funky Stuff
3. Jungle Boogie
4. Heaven at Once
5. Hollywood Swinging
6. This Is You, This Is Me
7. Life Is What You Make It
8. Wild and Peaceful

• Robert "Kool" Bell : bass, vocals
• George "Funky" Brown : drums, percussion, vocals
• Ricky West : electric piano, vocals
• Clay Smith : lead guitar
• Dennis "D.T." Thomas : alto saxophone, flute, congas, vocals
• Ronald Bell : tenor and soprano saxophones, vocals
• Robert "Spike" Mickens * trumpet, vocals
• Don Boyce : backing vocals (#3)
• Rory Bell : backing vocals (#4)
• Tomorrow’s Edition (Jerome Gourdine, Aaron Mathis and Wesley Thomas) : backing vocals (#6)
• Produced and Arranged by Kool & The Gang

---

Fear of Music / Talking Heads (1979)

"More Songs About Buildings and Food" に続くサード・アルバム。
次作 "Remain in Light" への橋渡し的なアルバムと言われていますが、色彩はだいぶ違います。
"Remain in Light" はアフロ・ロックが前面に出ていますが、今作でアフロ的と言えるのは、#1 "I Zimbra" のみでしょう。その印象が強すぎるのかもしれません。

歌詞はドイツのダダイスト、Hugo Ball によるもので、ナンセンスです。Byrn は Eno から Ball を紹介されたと言います。ライブ映像 "American Utopia" の中で Ball の詩の朗読を真似していますので、音声レコードを手に入れて聴いていたのでしょう。

"I Zimbra" が "Remain in Light" への方向性を決めたのは確かです。
NY パンク・バンドからの脱皮です。

元々その独特の歌詞と Byrn のパフォーマンスから、単なるパンクではなく、アートの要素が大きいのが Talking Heads の特徴だったと言えます。そのアート性はそのままに、音楽的に複雑なものを取り入れ、ただし、複雑にも仕切れていない、という混血状態がこのアルバムです。両方が好きな人には欠かせない1枚でしょう。

1. I Zimbra
2. Mind
3. Paper
4. Cities
5. Life During Wartime
6. Memories Can't Wait
7. Air
8. Heaven
9. Animals
10. Electric Guitar
11. Drugs

Additional musicians

• Gene Wilder : congas ("I Zimbra", "Life During Wartime")
• Ari : congas ("I Zimbra", "Life During Wartime")
• Robert Fripp : guitar ("I Zimbra")
• The Sweetbreathes (Lani Weymouth, Laura Weymouth, Tina Weymouth) : backing vocals ("Air")
• Julie Last : backing vocals ("I Zimbra")
• Hassam Ramzy : surdo ("I Zimbra")[citation needed]
• Abdou M'Boup : djembe, talking drum ("I Zimbra")[citation needed]
• Assane Thiam : percussion ("I Zimbra")[citation needed]

Produced by Brian Eno & Talking Heads

---