12 hugs (like butterflies) / 羊文学 (2023)

昨年の12月に出た羊文学のアルバム。メジャーレーベルとしては3枚目らしい。
"12 hugs" とあるように、12曲のアルバムです。

正直、羊文学を聴くのは初めてなので、今まで彼らがどんな音楽をやってきたのかは知りません。多分ラジオでも何かの曲を聴いたこともないんちゃうかな。
聴いた第一印象、ギター・サウンド、インディーズ感あり。ギター、ベース、ドラムスの3ピースバンドなんで、どうしてもそうなるんでしょうが、やっぱ元々ギター・サウンドが好きなんやろね。
きのこ帝国の正当な継承者って感じがします。そういう意味では、きのこ帝国が好きな"シューゲイザー"的サウンドなんかな。僕、ギター爆音サウンド自体が好きじゃないので、もちろん The Jesus and Mary Chain を源流とする「シューゲイザー」も聴いたことありません。(どうも、歌詞を床に貼って、それを見ながらギターを弾く姿が、「靴を見る人」という呼び名になったらしい)
でも、ギター・サウンドです。ベースもストロークで弾くタイプ。

荒っぽい感じはなく、メロディを奏でるギターに、そこそこ凝ったドラムパターン。
メロディは派手さはないけど、聴き込むと耳に残ります。
歌詞は適度に抽象的、適度に哀愁、バンド名通り文学的。

＃2 "more than words"、#3 "Addiction"、#4 "GO!!!"、#5 "永遠のブルー" と続くあたりは、全部いい曲です。もちろん続く #6 "countdown" もいいです。
最後の "FOOL" を聴くあたりになると、もう一回聴きたくなります。

ちなみに、「羊文学」と聞くと、僕の世代は村上春樹を思い起こします。初期の作品には「羊」が出てきました。なんせ2作目が「羊をめぐる冒険」ですから。

1. Hug.m4a
2. more than words
3. Addiction
4. GO!!!
5. 永遠のブルー
6. countdown
7. Flower
8. honestly
9. 深呼吸
10. 人魚
11. つづく
12. FOOL

• 塩塚 モエカ：Vocal, Guitar
• 河西 ゆりか：Bass
• フクダ ヒロア：Drums

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Ethiopian Knights / Donald Byrd (1972)

僕が Donald Byrd を初めて聴いたのは、確か大学生の頃、"Black Byrd" (1973) だったと思います。
以後、1976年の "Caricatures" まで続く、Sky High 時代というか Mizel 兄弟時代というか、この時代が彼の最高だと思ってきました。
しかし、最近、その前の時代の音楽を聴くにつれ、1969年の "Fancy Free" から始まる、何と言えばいいのか、このファンク・ロック時代が一番イケてるんじゃないかと思い直してます。

時代は電化 Miles。"Miles In The Sky" が1968年。 "In A Silent Way" 1969年、"Bitches Brew" 1970年、”On the Corner” 1972年。
Miles が歩み始めた全く新しい世界に Donald Byrd も強く影響されたものと思われます。
8ビートとポリリズム、カッティング・ギター&ワウワウ・ギター、エレクトリック・ベースとエレクトリック・ピアノ。

しかし、Miles バンドとはメンバーは全く違って、かつ Miles の二番煎じではないサウンドを作り上げるところが、やっぱスーパー・ミュージシャンですね。

アルバムは、15分を超える曲が2曲と、おそらく LP に収めるための4分弱の曲が1曲で構成されていますが、長い曲のファンク感が半端じゃありません。延々とリズム・パターンが続くあたり、James Brown の世界を彷彿とさせます。

Donald Byrd のミュートをかけない、オープンなブラスサウンドが、その下地に合ってます。
最高の時代における完成形かな。

1. The Emperor
2. Jamie
3. The Little Rasti

• Bass : Wilton Felder
• Drums : Edward Greene
• Guitar : David Walker, Don Peake, Greg Poree
• Organ : Joseph Sample
• Piano : William Henderson III
• Tenor Saxophone : Harold Land
• Composed by Donald Byrd
• Produced by George Butler

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Honestly / Lalah Hathaway (2017)

Best R&B Performance と Best R&B Album 部門でグラミー・ノミニーズとなった、Lalah Hathaway の6枚目のスタジオ・アルバムです。

基本的には、生楽器が中心ですが、中にはゲーム音楽のような要素も取り入れているようです。
そのあたり、共同プロデューサーである Tiffany Gouché のなせる技なんでしょうか。
サウンドにもボーカルにも派手さはないんですが、中低音のボーカルの響きが自然体な感じで、好感が持てます。

Lalah Hathaway は1968年生まれですから、もう50代も後半なんですね。
言わずと知れた天才ミュージシャン Donny Hathaway の娘です。
Donny Hathaway は年には精神病に罹り1979年に亡くなっていますので、父の思い出はあまり輝かしいものではなかったかもしれませんが、それでも Donny Hathaway の娘であることは、十分彼女の重荷になったことでしょう。
しかし、彼女の音楽は確実に父親のやろうとしたことと繋がっているように感じます。

1. Honestly
2. Don't Give Up [Featuring Lecrae Moore]
3. Change Ya Life
4. What U Need [Featuring Tiffany Gouché]
5. Call on Me
6. Won't Let It Go
7. Storm
8. Y O Y
9. I Can't Wait

• All songs written by Lalah Hathaway and Tiffany Gouché. #2 additional Lecrae Moore.
• Arranged by Tiffany Gouché.
• Produced by Lalah Hathaway and Tiffany Gouché. 

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Malfunction / Matumbi (2012)

配信では、"Malfunction" というタイトルで2012 年に出たことになってますが、その実、内容は2004年に出た彼らのベストアルバム "Empire Road - The Best Of Matumbi" と同じです。
メジャーレーベルEMIでの4枚のアルバムがありますが、そのEMI時代のコンピレーションです。
実際に売れたのはファーストとセカンドなので、そこ中心ですかね。(1枚はDUBアルバムなので、実質それを除く3枚のアルバムからのセレクション)

元のタイトルが "Empire Road" になっているのは、英国のドラマとのタイアップ曲で、彼らの代名詞となった曲だから。そのあたり日本と似たような感じで、親近感が持てます。

初期のU.K.レゲエは、ルーツレゲエ感が強いのですが、もちろんそういうところもありますが、全体的にもっとソフトな印象です。ラヴァーズ・ロックに通じるような。
ラヴァーズ・ロックは、ロンドンで生まれたレーベル、その名も「ラヴァーズ・ロック」を中心に発展したようですが、起用されたうちの1人 Dennis Bovell は Matumbi のリーダーですので、近い感じがあるのは当たり前ですね。

また、DUB も多用されています。
DUB というのは、マスター音源に対して、特定の楽器を強調したり、ブラスを重複させたり、あるいはDJ用にヴォーカルを抜いたりするテクニックで、本家ジャマイカでは、DJごとに主催する「サウンドシステム」用にアレンジしたものを言うようです。この前初めて知りました。
同じ曲ででも「サウドシステム」ごとに違うミックスがされていて、そこにオリジナル性を求める、という何とも凝った文化です。
この DUB は本国よりもイギリス人が気に入ったようで、イギリスでは DUB が人気だったり、ヒットが出たりしています。

Dennis Bovell, はその後、Janet Kay の "Silly Games" をプロデュースしたり、坂本龍一の "B-2ユニット" のいくつかの曲のエンジニアをしたり、Bananarama、Thompson Twins、Fela Kuti、Orange Juice、Madness などのプロデュースをしたりと、多様な活動をしています。

1. Bluebeat And Ska (Single Version) [Seven Seals 1978]
2. Empire Road [Seven Seals 1978]
3. Music In The Air [Seven Seals 1978]
4. Malfunction [Matumbi 1981]
5. Breakdown (Single Version) [Matumbi 1981]
6. Points Of View (Squeeze A Little Lovin') (12" Dub Version) [Point of View 1979]
7. Guide Us Jah [Seven Seals 1978]
8. Straight To My Head [Matumbi 1981]
9. Rock [Seven Seals 1978]
10. Ordinary Man [Point of View 1979]
11. Come With Me [Point of View 1979]
12. War [Matumbi 1981]
13. Nothing At All (12" Dub Version) [Matumbi 1981]
14. Black Civilisation [Point of View 1979]
15. Blackman [1978 "Empire Road" B Side]
16. Bluebeat & Ska (12" Dub Version) [Seven Seals 1978]

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The Power Source / Judy and Mary (1997)

今にして思えば、Judy and Mary はメタル要素十分です。
ノイジーなギターに、ハイトーンヴォーカル。Led Zeppelin ですね。
メタル要素全開の上に、ポップ要素が乗っかったという意味で、このアルバムは Judy and Mary の魅力を余すところなく表現していると思います。

リアルタイムでは、Judy and Mary は好きではありませんでした。
ロック調がだいたい嫌いでしたし、ロックをベースにしたアイドル的バンド、とみなしてましたんで。
その後、ソロになった YUKI の活躍で、ちょいと Judy and Mary も聞いてみっか、みたいな感じで聴いてみると、これが結構イイ！最初に聴いたのはベストアルバムでした(だいぶ前ですが)が、バンドの後半になるにつれ、どんどん良くなったいく感じがしました。

で、改めて、このアルバムを聴いてみたというわけです。

まず、初っ端の曲 "BIRTHDAY SONG" から最高です。YUKI の書く不思議な歌詞(Takuya との共作ですが)と切ないメロディがあいまった名曲だと思います。
その他にも、シングルになった "そばかす"、"くじら12号"、"クラシック"などの名曲揃い。
ちなみに "そばかす" はキャンディキャンディのイメージらしい。

この頃になると、Takuya の才能も全開してますね。

1. BIRTHDAY SONG [作詞：Tack and yukky 作曲：TAKUYA]
2. ラブリーベイベー [作詞：YUKI 作曲：TAKUYA]
3. そばかす [作詞：YUKI 作曲：恩田快人]
4. KISSの温度 [作詞：YUKI 作曲：恩田快人]
5. Happy? [作詞：YUKI 作曲：TAKUYA]
6. Pinky loves him [作詞：YUKI 作曲：TAKUYA]
7. くじら12号 作詞：Tack and yukky 作曲：TAKUYA]
8. クラシック [作詞：Tack and yukky 作曲：TAKUYA]
9. 風に吹かれて [作詞：YUKI 作曲：恩田快人]
10. The Great Escape [作詞：YUKI 作曲：恩田快人]

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Dummy / Portishead (1994)

アルバム通してダウン・テンポです。
ロー・ファイ・サウンドに Beth Gibbons のヴォーカルがマッチしていて、いいサウンドを構成しています。
ある種心地よさを感じますが、一方でなんとも言えない不安や不穏さも感じさせます。
後に、トリップホップと呼ばれるダウン・テンポ・ビートの代表とみなされるようになりました。

Portishead というのは、中心メンバーの Geoff Barrow の出身地で、ブリストルの西にある港湾都市だそうです。
1991年に Barrow と Gibbons によってブリストルで結成されました。
Barrow はスタジオのエンジニアで、Massive Attack や Tricky との仕事を通じて、このダウン・テンポのサウンドのヒントを得たようです。
Gibbons はブリストルのパブで Bryan Adams のコピーを歌っていたということですから驚きです。Barrow と音楽的嗜好が合っていたのかどうかは知りませんが、ヴォーカルはこのサウンドにはベスト・マッチです。

1. Mysterons
• Theremin : Adrian Utley
2. Sour Times
• Rhodes, Hammond Organ : Neil Solman
• Written by : H Brooks, L Schifrin, O Turner
3. Strangers
• Written by : W.Shorter
4. It Could Be Sweet
• Drum Programming : Richard Newell
5. Wandering Star
• Drums : Geoff Barrow
• Hammond Organ : Gary Baldwin
• Written by : M. Dickerson, C. W. Miller, H. R. Brown, H. Scott, J. Goldstein, L. Oskar, L. Jordan, S. Allen
6. t's a Fire
7. Numb
• Hammond Organ : Gary Baldwin
8. Roads
• Strings Arrangement : Adrian Utley, Geoff Barrow
• Rhodes : Neil Solman
• Nose Flute : Dave McDonald
• Strings : Adrian Utley, Strings Unlimited
9. Pedestal
• Trumpet : Andy Hague
10. Biscuit
• Written by : J. Ray
11. Glory Box
• Hammond Organ : Adrian Utley
• Written by : I. Hayes

• Program, Electric Piano (Rhodes) : Geoff Barrow
• Guitar, Bass : Adrian Utley
• Drums : Clive Deamer
• Vocals – Beth Gibbons
• Writer : A. Utley, B. Gibbons, G. Barrow
• Producer : A Utley, Portishead

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Live In NY 1991 / Whitney Houston (2017)

2nd アルバム "Whitney" は彼女に莫大なセールをもたらしましたが、自身のルーツである黒人コミュニティには散々な受けでした。
ライブでのブーイングが彼女を苦しめたと言います。

起死回生として出したのが 3rd アルバム "I'm Your Baby Tonight"。
プロデューサーに L.A. Reid & Babyface を迎え、本格的に黒人コミュニティ向けにアルバムを作ろうとしました。
アルバムジャケットもモノクロームで、派手さはありません。
曲もキャッチーさ、ポップさ、あるいはファーストアルバムのような白人マーケット目線は控え目です。
ただ、そこは Clive Davis のこと、売れることが前提のアルバムにはなってます。

3rd アルバムが出た後、Whitney はアルバムタイトルと同名のワールドツアーに出ます。
このアルバムは、そのツアーの U.S. での終盤、N.Y. マディソン・スクエア・ガーデンでのライブの様子を捉えています。
地元 FM、WNEW 用の音源が元になっているようです。

メドレーも合わせると、1stから3曲、2nd から3曲、3rd から5曲、ライブ用のカバー2曲の構成ですが、後半に集中させた 3rd の曲で盛り上がる仕掛けになっています。
"Anymore" なんかはアルバムでは目立たない曲でしたが、ライブでは盛り上がるファンクチューンになっています。

リラックスしたトークとこなれた歌い回し、客席の声援も効果的に取り入れて、まだ若く、初期の絶頂期のパフォーマンスを感じることができ、素晴らしいライブパフォーマンスになっています。

1. I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)
2. Saving All My Love For You
3. How Will I Know
4. Love Medley : Didn't We Almost Have It All / A House Is Not A Home / Where Do Broken Hearts Go
5. All The Man That I Need
6. My Name Is Not Susan
7. Anymore
8. A Song For You
9. Who Do You Love
10. I'm Your Baby Tonight
11. Greatest Love of All

• Musical Director : Ricky Minor
• Bass Guitar, Bass Sythesizer : Ricky Minor
• Guitar : Ray Fuller
• Keyboard : Michael Bearden, Bette Sussman, Kevin Lee
• Saxophone : Kirk Whale
• Drums : Ricky Lawson
• Percussion : Bashiri Johnson
• Background Vocalists : Gary Houston, Vonchita Rawls, Carmen Rawls, Tiawana Rawls
• Dancers : Diesko Boyland, Bryant Cash-Welch, Jonathan Webbe, Luca Tommassini

Recorded July 23, 1991 at Madison Square Garden, New York City

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