Habana / Roy Hargrove's Crisol (1998)

見事なアフロ・キューバン。

Kenny Dorham の歴史的名盤 "Una Mas" と "Afro-Cuban" からそれぞれ1曲ずつ "Una Mas" と "Afrodisia" を演奏していますが、アフロ・キューバンをやるぞ、という宣言のようなものでしょう。
ラテンのポリリズムが心地よいアルバムです。

ジャケットに葉巻のシガー・バンド、街を見下ろすトランペッター、となかなか感じの良いジャケット。

録音は、1997年のイタリアでのライブから。
Umbria Jazz Festival というのが年2回開かれていて、そのうちの冬の部。Orvieto という街で
末年始の5日間、カウントダウンもあり、大盛り上がりだそうです。

ライブ録音と思えないほどの完成度。やっぱプロってすごいな、と思わせます。

トランペット、トロンボーン、サックス2本の4管にギター、ピアノ、ドラム、コンガ、ティンバレス、ベースという編成。
それぞれが光るパートを演奏していて、この編成じゃなきゃアカンかったんやろうなと思わせます。編曲が素晴らしいのか。
ミュージシャンはキューバ人脈が主ですが、ジャズをベースに、ラテンをいい感じにまぶしてる、そんな感じでしょうか。Kenny Dorham や Dizzy Gillespie のマナーに忠実な様子が伺えます。

なんと言っても、ギターリフが特徴的な冒頭の "O My Seh Yeh" がかっこいい！
トロンボーンの Frank Lacy の作なんですね。

1. O My Seh Yeh [Lacy]
2. Una Mas [Dorham]
3. Dream Traveler [Hargrove]
4. Nusia's Poem [Bartz]
5. Mr. Bruce [Valdes]
6. Ballad for the Children [Hargrove]
7. The Mountaings [Hargrove]
8. Afrodisia [Dorham]
9. Mambo for Roy [Valdes]
10. O My Seh Yeh (Reprise)

• Roy Hargrove : trumpet, flugelhorn
• Gary Bartz : soprano sax, alto sax
• David Sánchez : soprano sax, tenor sax
• Frank Lacy : trombone
• Jesus "Chucho" Valdés : piano
• John Hicks : piano
• Russell Malone : guitar
• Jorge Reyes : electric bass
• John Benitez : bass
• Horacio "El Negro" Hernandez : drums
• Idris Muhammad : drums
• Miguel "Anga" Diaz : congas
• Jose Luis "Changuito" Quintana : timbales

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Flying Cowboys / Rickie Lee Jones (1989)

1989年に見事な70年代サウドを作り上げたものです。
プロデューサーは Walter Becker。
89年といえば、80年代初頭からのブリティッシュインヴェイションに代表される打ち込みサウンドが特徴でしたが、このアルバムでは全くそのあたり感じられません。
80年代サウンドのドラムの響きなんかは今や古くささを感じるのですが、このアルバムはサウンド的に普変性を獲得しています。

また、今までどちらかと言うと、ピアノサウドが主だったと思うのですが、今回はギターサウンドに移向してるんですかね。
どこまで Walter Becker が貢献しているのか分かりませんが、70年代、ギターというキーワードは、Becker の影響を想起させます。

"The Magazine" はいいアルバムですが、それ程いい評価を得ませんでした。
評価が高かったデビューアルバムと売れたセカンドアルバムの後でものすごいプレッシャーがあったと思います。ミュージシャンの例にもれず麻薬にも走り、パリヘ渡ってもいます。
"The Magazine" の後、彼女はフラン人 Pascal Nabet Meyer と結婚し、子供を産みます。それもあり、前作から5年をかけてのカムバックとなりました。
世の中の彼女への期待も薄まり、充実した私生活と相まって、絶好の音楽制作のチャンスが訪れたのかもしれません。

巧妙で丁寧な中西部を想わせるサウンド、幻想的な歌詞、独特な甘たるいヴォイスがからみ合って、すばらしいアルバムが完成したと思います。

"The Horses"、"Ghetto of My Mind"、"Satellites"、"Flying Cowboys" と名曲も揃っています。

当時はそれほど売れなかったと思いますし、話題にもならなかったと思いますが、今のところ僕的にはこのアルバムが彼女のベストです。

1. The Horses [Walter Becker, Jones]
2. Just My Baby [Jones, Pascal Nabet-Meyer]
3. Ghetto of My Mind [Jones, Nabet-Meyer]
4. Rodeo Girl [Jones]
5. Satellites [Jones]
6. Ghost Train [ Jones]
7. Flying Cowboys [Sal Bernardi, Jones, Nabet-Meyer]
8. Don't Let the Sun Catch You Crying [Les Chadwick, Leslie Maguire, Gerry Marsden, Fred Marsden]
9. Love Is Gonna Bring Us Back Alive [Jones, Nabet-Meyer]
10. Away from the Sky" [Jones]
11. Atlas' Marker [Jones]

• Rickie Lee Jones : synthesizer, string synthesizer, organ, guitar, steel drums, drum programming, vocal
• John Robinson :  drums (1, 3, 5, 9)
• Peter Erskine : drums (7, 11)
• Buzz Feiten : guitar (1, 3, 5, 9)
• Dean Parks : guitar (1, 2, 3, 5, 7, 10, 11)
• Greg Phillinganes : keyboards (1, 3, 5)
• Neil Stubenhaus : bass (1, 3, 5, 9, 11)
• Sal Bernardi : guitar, backing vocals (7)
• Jim Keltner : drum machine effects (6)
• Bob Sheppard : saxophone (5, 8)
• Rob Wasserman : bass (8)
• Paulinho da Costa : percussion (8)
• William "Smitty" Smith : organ (1)
• Michael Omartian : piano (1)
• Ed Alton : acoustic bass (2)
• Michael Fisher : percussion (2)
• Gary Coleman : vibraphone (2)
• Bob Zimmitti : percussion (3, 5)
• Chris Dickie : drum programming (4)
• Walter Becker : bass (7)
• Marty Krystall : English horn, clarinet (7), tenor saxophone (9)
• Vince Mendoza : trumpet (7)
• Greg Mathieson : Hammond B3 organ (9)
• Michael Boddicker : string synthesizer (10)
• Pascal Nabet-Meyer : synthesizer, piano (7), percussion programming (11)
• Randy Brecker : trumpet (11)
• Vonda Shepard : backing vocals
• Chris Smith : harmonica
• Kevin Dorsey, Michael Ruff : backing vocals (1)
• Leslie Smith, The Waters : backing vocals (3)

• Walter Becker : producer
• Gary Gersh, Pascal Nabet Meyer : executive producers

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Wild and Peaceful / Kool & the Gang (1973)

Kool & the Gang はもちろん知ってますが、それは James Taylor が入ってからのレコード。
初期のものを聴くのは初めてです。

ジャズ/・ファンクでデビューして、その後ファンクの要素を強めにした方向へ転換したのが、このアルバムになります。
聞くところによると、ディスコを勉強して大々的に取り入れようとした、とのこと。実はディスコに行ったこともないのに。
ただし、ファンク色は強いですが、ディスコ的な感じはあまり受けません。

商業的に成功したのは、3枚のヒットシングルによるところが大きかったでしょう。
"Funky Stuff"、"Jungle Boogie"、"Hollywood Swinging" とも、クラシック•ファンクの名曲ですね。
特に、"Funky Stuff" は、ホイッスルから始まり、ノリノリです。"Whoa, Whoa, Whoa, Whoa, Yeah"、シンプルです。しかも続く "More Funky Stuff" でダメ押し。そのまま "Jungle Boogie" になだれ込みます。"Get down, get down...." こっちも単純。

で、その流れでたたみかけるかと思いきや、1曲喋りのスローな曲を入れるというニクい演出。ソプラノサックス、ミュートトランペット とギターがメロウ。
旧A面最後が "Hollywood Swinging" ですから、A面最高ですね。

とは言っても、僕の一番のお気に入りはラストのタイトル曲 "Wild and Peaceful" です。
9分を超すメロウ・ジャズ・チューン。
"Funky Stuff" をやっている同じバンドとは思えない。フルートに若干のラテンフレーバー、トランペットソロがたまりません。

1. Funky Stuff
2. More Funky Stuff
3. Jungle Boogie
4. Heaven at Once
5. Hollywood Swinging
6. This Is You, This Is Me
7. Life Is What You Make It
8. Wild and Peaceful

• Robert "Kool" Bell : bass, vocals
• George "Funky" Brown : drums, percussion, vocals
• Ricky West : electric piano, vocals
• Clay Smith : lead guitar
• Dennis "D.T." Thomas : alto saxophone, flute, congas, vocals
• Ronald Bell : tenor and soprano saxophones, vocals
• Robert "Spike" Mickens * trumpet, vocals
• Don Boyce : backing vocals (#3)
• Rory Bell : backing vocals (#4)
• Tomorrow’s Edition (Jerome Gourdine, Aaron Mathis and Wesley Thomas) : backing vocals (#6)
• Produced and Arranged by Kool & The Gang

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Fear of Music / Talking Heads (1979)

"More Songs About Buildings and Food" に続くサード・アルバム。
次作 "Remain in Light" への橋渡し的なアルバムと言われていますが、色彩はだいぶ違います。
"Remain in Light" はアフロ・ロックが前面に出ていますが、今作でアフロ的と言えるのは、#1 "I Zimbra" のみでしょう。その印象が強すぎるのかもしれません。

歌詞はドイツのダダイスト、Hugo Ball によるもので、ナンセンスです。Byrn は Eno から Ball を紹介されたと言います。ライブ映像 "American Utopia" の中で Ball の詩の朗読を真似していますので、音声レコードを手に入れて聴いていたのでしょう。

"I Zimbra" が "Remain in Light" への方向性を決めたのは確かです。
NY パンク・バンドからの脱皮です。

元々その独特の歌詞と Byrn のパフォーマンスから、単なるパンクではなく、アートの要素が大きいのが Talking Heads の特徴だったと言えます。そのアート性はそのままに、音楽的に複雑なものを取り入れ、ただし、複雑にも仕切れていない、という混血状態がこのアルバムです。両方が好きな人には欠かせない1枚でしょう。

1. I Zimbra
2. Mind
3. Paper
4. Cities
5. Life During Wartime
6. Memories Can't Wait
7. Air
8. Heaven
9. Animals
10. Electric Guitar
11. Drugs

Additional musicians

• Gene Wilder : congas ("I Zimbra", "Life During Wartime")
• Ari : congas ("I Zimbra", "Life During Wartime")
• Robert Fripp : guitar ("I Zimbra")
• The Sweetbreathes (Lani Weymouth, Laura Weymouth, Tina Weymouth) : backing vocals ("Air")
• Julie Last : backing vocals ("I Zimbra")
• Hassam Ramzy : surdo ("I Zimbra")[citation needed]
• Abdou M'Boup : djembe, talking drum ("I Zimbra")[citation needed]
• Assane Thiam : percussion ("I Zimbra")[citation needed]

Produced by Brian Eno & Talking Heads

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Ójala Que Llueva Café / Juan Luis Guerra y 440 (1989)

Juan Luis Guerra は全く知りませんでした。偶然聞いたんだと思います。
聴いてみてびっくり、ホントいい音楽でした！
曲調が明るく、爽やか、これぞカリビアン。
主に、メレンゲ、バチャタをベースにしているようです。
メレンゲは昔聞いたことがありますが、底抜けに明るい印象でした。その分単調なのは否めませんでしたが。
正直メレンゲもバチャタも、僕にははっきり違いは分かりません。メレンゲは2拍子、バチャタは4拍子らしいです。ダンスの名前でもあるので、ダンスをする人ならもっと分かるのかもしれません。

まず、アルバムのオープニングの "Visa Para un Sueno" の明るさがいいです。
2曲目表題曲の "Ójala Que Llueva Café" は、「コーヒーの雨が降ったらいいのに」と言うタイトル。貧困にあえぐ民に、豊かさの象徴のコーヒーがもたらせられたら、と言う曲。ファースト・シングルとして Juan Luis Guerra を代表する曲として親しまれているようです。
こういったメレンゲ、バチャタの曲だけでなく、次の "Razones" はサルサなところが、彼の幅広さを感じさせます。

Juan Luis Guerra はドミニカの人。地元サントドミンゴの国立音楽学校で音楽論とギターを学び、アメリカ・ボストンのバークリー音楽大学に進学、名誉博士号を授与されている理論派です。
キューバのソン、ルンバはもちろん、アメリカのポップ、ロック、ジャズ、サルサにも通じているんでしょう。そういった幅広さと奥深さを感じます。

1. Visa Para un Sueno
2. Ojala que Llueva Cafe
3. Razones
4. De Tu Boca
5. La Gallera
6. Woman del Callao
7. Reina Mia
8. Angel para una Tambora

• Alberto Martinez Congas
• Rafael Medrano Congas
• Robert Jeandor Maracas
• Isidro de la Cruz Guira
• Janina Rosado Piano
• Gonzalo Rubalcaba Piano
• Guy Frometa Drums
• Jaime Querol Bass
• Hector Santana Bass
• Armando Beltre Trumpet
• Fermin Crúz Trumpet
• Kaki Ruiz Trumpet
• Roberto Olea Trombone
• Crispin Fernández Saxophone
• Mariela Mercado Lead Vocals
• Roger Zayas Lead Vocals
• Retoños Children's Chorus
• Manuel Tejada Arranger, Synthesizer
• Juan Luis Guerra Composer, Guitar, Primary Artist, Vocals

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LIGHT'N UP / 吉田美奈子 (1982)

前作 "『MONSTERS IN TOWN" から続くファンク路線、と言われている9枚目のスタジオ・アルバムです。
当時ファンクの女王と言われていたそうで(僕はリアル・タイムでは知りませんが)、ホーンを含めた10人程度の編成で、録音、ライブをやっていたそうです。
言われるほどファンクではありません。
どっちかと言うと、ミディアム〜スローナンバーの方が記憶に残るというか。

特徴としては、ホーン・セクションに Brecker Brothers を起用していることでしょうか。
豪華ですよね。Brecker Brothers として David Sanborn も参加してるし。
Brecker Brothers は1982年に一旦活動を休止しているので、ギリギリのタイミングだったんでしょうね。だから、一部の曲は Brecker Brothers じゃない。

全体的には、夜の街を描いています。
街の明かり、フラッシュライト、酔っ払い....
#2 "頬に夜の灯" の出だし「灯ともし頃ならば街も華やいで」には感動しました。こんな言葉遣いできるところが、作詞家吉田美奈子の真骨頂ですよね。

あと、山下達郎がアレンジとバック・コーラスで参加しています。
#3 "LOVE SHOWER" のストリングスとホーンのアレンジと、#6 "斜陽 (REFLECTION)" のバック。

バンドの腕がいいので、聴いていて気持ちいいです。

1. LIGHT'N UP [作詞・作曲：吉田美奈子]
• David Sanborn : Alto Sax Solo
• 村岡建 : Piccolo & Flute
2. 頬に夜の灯 [作詞・作曲：吉田美奈子]
• David Sanborn : Alto Sax Solo
3. LOVE SHOWER [作詞・作曲：吉田美奈子]
• 山下達郎：Strings & Horns arrange
4. 風 [作詞・作曲：吉田美奈子]
• Michael Brecker : Intro Solo
5. MORNING PRAYER [作詞・作曲：吉田美奈子]
• 吉田保 : Additional Voice
6. 斜陽 (REFLECTION) [作詞・作曲：吉田美奈子]
• 山下達郎 : Background Vocals
• Michael Brecker : Tenor Sax Solo
7. 時の向こう [作詞・作曲：吉田美奈子]
8. ALCOHOLLER [作詞：吉田美奈子・AKI、作曲：吉田美奈子]

• 吉田美奈子 : Lead & Background Vocals, Acoustic Piano(#5), Prophet 5(#6,8), Prophet Bass,(#1) Piccolo & Flute Arrangements(#1)
• 渡嘉敷祐一 : Drums
• 岡沢章 : Bass, Duet Vocal(#4)
• 松木恒秀 : Guitar
• 土方隆行 : Guitar
• 佐藤博 : Acoustic Piano (#2,3,4,5,6,7), Electric Piano (#1,3), Organ(#5)
• 富樫春生 : Electric Piano (#2,4,6,7), Acoustic Piano (#1,3,8), Organ(#7), OBX(#3)

• Randy Brecker : Trumpet & Flugelhorn(#2)
• John Faddis : Turmpet & Flugelhorn
• Alan Rubin : Turmpet & Flugelhorn
• David Taylor : Bass Trombone
• David Sanborn : Alto Sax
• Michael Brecker : Tenor Sax
• Ronnie Cuber : Baritone Sax

• On “LIGHT'N UP” & “LOVE SHOWER”
• 武田和三 : Trumpet
• 兼崎順一 : Trumpet
• 井口秀夫 : Trombone
• 清水靖晃 : Alto & Tenor Saxes
• 渕野繁雄 : Alto & Baritone Saxes

• Recorded at CBS Sony 六本木スタジオ and A&R Studio, New York
• Mixed at A&R Studio, New York
• Recorded and mixed by 吉田保
• Produced by 吉田美奈子

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Things Fall Apart / The Roots (1999)

ラップのような速い言い回しの英語が理解できないのが残念です。
歌詞が全部理解できたら、このアルバムももっと楽しめることでしょう。
ただ、このアルバムは、サウンドだけでも十分楽しめます。
タイトなリズムに効果的なサウンドが配置されていて、見事です。

録音は N.Y. の Electric Lady Studios。かの Jimi Hendrix が自分のために作ったスタジオです。
シカゴから出てきた Stevie Wonder が "Music of My Mind" と "Talking Book" を録音したことでも有名です。
このスタジオに集まったのは Soulquarians の面々。
D'Angelo、Questlove、J Dilla、Erykah Badu、Roy Hargrove、James Poyser、Bilal、Pino Palladino、Q-Tip、Mos Def、Talib Kweli、Common 達からなる Soulquarians は Electric Lady Studios で同時に傑作を次々生み出していたようです。
"Things Fall Apart" の録音は1997年暮から1998年春。同時期に、D'Angelo の "Voodoo"、Erykah Badu の "Mama's Gun"、Common の "Like Water for Chocolate" の録音が進行していたようです。
"Voodoo" も "Mama's Gun" もよく聴きました。両方ともホント傑作ですよね。
このアルバムでも、D'Angelo、Erykah Badu、Jay Dee、Common、Mos Def、James Poyser らが参加しています。

The Roots は MC Black Thought とドラマー Questlove を中心に1987年に結成されたフィラデルフィアのヒップ・ホップ・グループ。生音ヒップ・ホップの雄でもあります。
(Questlove は2021年に映画 "Summer of Soul" を監督してましたね)
1993年にファースト・アルバムをリリースし、"Things Fall Apart" は4枚目のスタジオ・アルバムになります。

村の生活が宣教師の到来と共に一変してしまう様子を描いた "Things Fall Apart" は、1958年に出版されたナイジェリアの作家 Chinua Achebe の小説です。"You Got Me" の歌詞にタイトルが引用されています。

アルバムのファースト・トラックは Spike Lee 監督の "Mo'Better Blues" の一場面が使われています。Denzel Washington と Wesley Snipes の音楽論争、「黒人だけが俺たちの音楽を理解してくれない」。"Mo'Better Blues" もよく見たなぁ。大好きです。

Erykah Badu をフィーチャした "You Got Me" はグラミーの「デュオかグループによるベスト・ラップ・パフォーマンス」を受賞しています。確かにいい曲です。この曲では、当時まだ無名だった Jill Scott が共作に名を連ねているのが面白いところです。
最後の曲 "Act Fore... The End?" ではなんと日本語「アリガト」が出てきます。当時はまだ日本がクールな時代だったんでしょうね。今なら中国語か？

アルバム・ジャケットは発売当初5種類あったそうです。Girl、Church、Ace、Riot、Baby。いずれもモノクロームで社会的課題を提示しています。現在残っているのは Riot。ブルックリンの黒人街ベッドフォード・スタイベサントでの、公民権運動の最中の暴動のワン・シーンです。

1. Act Won (Things Fall Apart) [Ahmir Thompson, Spike Lee]
2. Table of Contents (Parts 1 & 2) [Thompson, Tariq Trotter, Kamal Gray, Rahzel Brown, Karl Jenkins, Kyle Jones, Leonard Hubbard, Malik Abdul-Bassit]
3. The Next Movement (featuring DJ Jazzy Jeff and Jazzyfatnastees) [Thompson, Trotter, Gray, Hubbard]
4. Step into the Realm [Thompson, Trotter, Gray, Hubbard, Abdul-Bassit, Kenyatta Williams]
5. The Spark [Thompson, Gray, Hubbard, Abdul-Bassit]
6. Dynamite! (featuring Rehani Sayeed) [Trotter, James Yancey, Rehani Sayeed]
7. Without a Doubt (featuring Lady B) [Trotter, JB Weaver, Melvin Lewis]
8. Ain't Sayin' Nothin' New (featuring Dice Raw) [Thompson, Trotter, Gray, Brown, Jenkins, Jones, Hubbard, Scott Storch]
9. Double Trouble (featuring Mos Def) [Thompson, Trotter, Gray, Brown, Jenkins, Jones, Hubbard, Dante Smith, James Poyser]
10. Act Too (The Love of My Life) (featuring Common) [Thompson, Trotter, Gray, Brown, Jenkins, Jones, Hubbard, Poyser, Lonnie Lynn]
11. 100% Dundee [Thompson, Trotter, Gray, Brown, Jenkins, Jones, Hubbard, Abdul-Bassit]
12. Diedre vs. Dice (featuring Dice Raw) [Thompson, Jenkins, Diedre Murray]
13. Adrenaline! (featuring Dice Raw and Beanie Sigel) [Thompson, Trotter, Gray, Brown, Jenkins, Jones, Hubbard, Abdul-Bassit, Storch, Dwight Grant]
14. 3rd Acts: ? vs. Scratch 2... Electric Boogaloo [Thompson, Gray, Hubbard, Abdul-Bassit]
15. You Got Me (featuring Erykah Badu and Eve) [Thompson, Trotter, Gray, Brown, Jenkins, Jones, Hubbard, Storch, Jill Scott]
16. Don't See Us (featuring Dice Raw) [Thompson, Trotter, Gray, Brown, Jenkins, Jones, Hubbard, Abdul-Bassit, Poyser]
17. The Return to Innocence Lost (featuring Ursula Rucker) [Thompson, Rucker, Anthony Tidd]
18. Act Fore... The End?

• D'Angelo : Keyboards
• Marie Daulne : Background Vocals
• Larry Gold : Viola
• Bob Power : Mixing, Synthesizer
• James Poyser : Keyboards
• Scott Storch : Keyboards
• Dice Raw : Vocals
• Questlove : Drums
• Erykah Badu : Vocals
• Igor Szwec : Violin
• Leonard Hubbard : Bass
• Anthony Tidd : Guitar
• Common : Vocals
• Mos Def : Vocals
• Ursula Rucker : Poetry
• Eve : Vocals
• Beanie Sigel : Vocals

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