Come 2 My House / Chaka Khan (1998)

Prince 全面プロデュースの、9枚目のソロ・アルバムです。

ベスト盤 Epiphany が1996年に発売された後、Warner から契約を解除された Chaka Khan。
一方で、Prince も Warner との確執の末、1996年のアルバム"Chaos And Disorder" を最後に Warner から離れます。
さらに、Warner との契約が終了した Larry Graham も加えて、 反　Warner 連合とも言うべき NPG Record が立ち上がります。
というバック・グランドがあっての、このアルバム。Larry Graham も参加しています。

ほとんどの曲を Prince が書き、Chaka が歌詞をつけ、両者で一緒にプロデュースしています。
その割には、Prince が全面に出ていないところがエライ。
強烈な Prince 流ファンクもありますが、それだけでなく、Chaka の歌声を活かしたバラッドもあり、意外とバラエティに富んでいます。

シングルとなった "Spoon" はミディアム・テンポのファンク・ナンバー。いい曲で好きですが、多分シングルとしては売れないでしょうね。(実際売れてません)
それとカバーが2曲。Prince の "Don't Talk 2 Strangers"。96年の "Girl 6" に収録された曲らしいですが、聴いたことはありませんでした。そもそも "Girl 6" は入手できるのか？
もう1曲は Graham Central Station のヒット曲 "Hair"。難しい曲をカバーするなあ。

簡単に入手できるアルバムではありませんが、悪くない。彼女のベストではありませんが、捨てるべきアルバムではありません。

1. Come 2 My House
2. (Intro) This Crazy Life Of Mine
3. Betcha Eye
4. Spoon
5. Pop My Clutch
6. Journey 2 The Center Of Your Heart
7. Eye'll Never B Another Fool
8. Democrazy
9. Eye Remember U
10. Reconsider (U Betta)
11. Don't Talk 2 Strangers
12. Hair
13. The Drama

• Written：Prince, Chaka Khan, Howard McCrary, Robert D. Palmer, Larry Graham, Kirk Johnson
• Michael B. Nelson (trombone)
• Kathy Jensen (baritone sax)
• Brian Gallagher (tenor sax)
• Dave Jensen (trumpet)
• Steve Strand (trumpet)
• Clare Fischer (trumpet)
• Larry Graham (bass)
• Brother Jules (scratches)
• Queen Latifah (vocals)
• Chanté Moore (vocals)
• Marva King (background vocals)
• Rhonda Smith (bass)
• Kirk Johnson (all instruments)
• Produce, Arranged：Prince, Chaka Khan, Howard McCrary, Robert D. Palmer, Kirk Johnson

---

La Varieté / Weekend (1982)

「ネオアコ」懐かしい響きです。
Tracy Thorn, Ben Watt, The Pale Fountains, Aztec Camera は聴きましたが、Weekend は初めてです。

が、素晴らしい！

ポップに、ラテン、ボサノヴァ、ジャズあたりを適度にブレンドして、これぞネオアコ、って感じです。

ネオアコっていうジャンルは本場イギリスにはないらしいですが、ポスト・パンクのムーブメントの中で、ジャジーでライトでアコースティックな音楽は、確かに80年代の初頭に大きな流れを作っていました。

今聴いても、普遍的だな、と思います。

この流れが、Acid Jazz へ発展していくのだと思いますが、その中心の一人が、Weekend のメンバーの1人 Simon Booth です。彼のバンド "Workin Week" は "Weekend" の名前のパロディでしょうか。

ものすごくキャッチーな曲こそないものの、アルバム全体を通して(ボーナス・トラックも含めて)、リラックスできる音楽だなと思います。

1. The End Of The Affair (Statton, Spike)
2. Weekend Stroll (Stabbins, Booth)
3. Summer Days (Statton, Moxham, Booth, Spike)
4. Carnival Headache (Moxham)
5. Drum Beat For Baby (Statton, Spike)
6. Life In The Day Of Part 1 (Statton, Stabbins, Booth, Spike)
7. Life In The Day Of Part 2
8. Sleepy Theory (Statton)
9. Woman's Eyes (Statton, Spike)
10. Weekend Off (Statton, Stabbins, Spike)
11. Red Planes (Statton, Spike)
12. Nostalgia (Hodell, Spike)

Bonus Tracks

1. Red Planes (Demo)
2. Nostalgia (Demo)
3. Summer Days (Demo)
4. A View From Her Room (12 Inch Version)
5. Leaves Of Spring
6. Past Meets Present
7. Midnight Slows
8. Drum Beat For Baby (12 Inch Version)

• Alison Statton : Vocals, Bass Guitar
• Simon Booth : Guitar
• Spike : Guitar, Viola
• Philip Moxham : Bass
• Roy Dodd : Drums
• Dawson Millar : Percussion
• Olaf Vaz : Baritone Saxophone
• Larry Stabbins : Baritone Saxophone, Tenor Saxophone
• Annie Whitehead : Trombone
• Harry Beckett : Flugelhorn
• Produced by Robin Millar, Simon Jeffes
• Arranged by Robbin Millar, Weekend, Simon Jeffes

---

The Payback / James Brown (1973)

ブラックスプロイテイション映画　"Hell Up in Harlem" のサントラ用に作成され、結局サントラには使われなかったという、ちょっと不幸なアルバムですが、分からないもので、これが JB 唯一のゴールド・ディスクになっています。

表題曲 The Payback がいいのはもちろんですが(ルーズさがたまらない)、その他の曲もどれもタイト、ファンクネスに溢れています。
うねるベースに、ギターカッティング、ホーンセクション、素晴らしい。
延々と続くループは、George Clinton の原型でしょうね。
LP では2枚組、でも8曲しか入ってなくて、いかに1曲1曲が長いかが分かります。
一番短い曲で6分弱、一番長い曲は13分近くあります。でも、これもファンク。グルーブはずっと続いて欲しい。
曲を短くしたらもっといいアルバムなのに、という批評もありますが、僕はそうは思いません。
ただ、スローな曲も長いのはちょっとやりすぎのような気もします。

1. The Payback
2. Doing The Best I Can
3. Take Some, Leave Some
4. Shoot Your Shot
5. Forever Suffering
6. Time Is Running Out Fast
7. Stone To The Bone
8. Mind Power

• James Brown - lead vocals, electric piano
• St. Clair Pinckney - tenor saxophone, flute
• Maceo Parker - alto saxophone, flute
• Darryl "Hasaan" Jamison - trumpet
• Jerone "Jasaan" Sanford - trumpet
• Isiah "Ike" Oakley - trumpet
• Fred Wesley - trombone
• Hearlon "Cheese" Martin - guitar
• Jimmy Nolen - guitar
• Fred Thomas - bass
• John Starks - drums
• John Morgan - percussion

---

Tribute To Arsenio Rodríguez / Orquesta Harlow (1971)

前年に亡くなったラテン界の大先輩 Arsenio Rodríguez に捧げるカバー・アルバム。
盲目のパーカッショニスト、バンドリーダーにて、ラテン・ミュージックにニューヨーク・サルサへの道を示した重要人物です。

冒頭の Arsenio は Larry Harlow と Ismael Miranda の曲で、それ以外は Arsenio Rodríguez の曲になります。オリジナルもカバーも見事なサルサとなっているのは見事です。

Ismael Miranda のヴォーカルは生き生きとしていいですね。
Harlow も Miranda も、Fania All-Stars では重要なメンバーでした。

1. Arsenio
2. Tumba Y Bongo
3. Saludos A Todos Los Barrios
4. No Me Llores
5. Sueltala
6. El Terror

• Bass : Lydio Fuentes
• Congas : Frankie Rodriguez
• Piano : Larry Harlow
• Timbales : Phil Newsum
• Trombone : Leopoldo Pineda, Sam Burtis
• Trumpet : Larry Spencer, Ralp Castrello*
• Vocals : Ismael Miranda
• Producer : Jerry Masucci & Larry Harlow

---

Nomad Soul / Baaba Maal (1998)

グローバルマーケット向けの意識が強いように感じました。
英語のコーラスに R&B の楽器フォーマット、シンセサイザーも多用されています。
それでもアフリカを強く感じるのは、言語の力が大きいのでしょうか。
ラップが英語のフォーマットであるのと同じように、サルサはスペイン語のリズムが合っています。
ここで使われているのは、おそらくセネガルの言葉でしょうが、その言語が独特のノリを生み出しているように思います。
Baaba Maal はフラニ族なので、フラニ語を使っているものと思われます。

ラスト曲 "Lam Lam" は、Brian Eno のプロデュースです。

1. Souka Nayo (I Will Follow You)
2. Africans Unite (Yolela)
3. Mbolo
4. Cherie
5. Fanta
6. Guelel
7. Douwayra
8. Iawa
9. Yiriyaro (Percussion Storm)
10. Koni
11. Lam Lam

---

Heaux Tales / Jazmine Sullivan (2021)

14トラックですが、6トラックはおしゃべりなので、曲は8曲、EPの扱いですかね。

"Heaux" とは調べた限り「あばずれ女」といったような意味でしょうか。6トラックのおしゃべりは、6人の女性が語る "Tale"＝物語です。

語られているのは「女性の性」「同性愛」「自立」「解放」など。

曲のテーマも、フェミニズム、セクシュアリティ、クラシズムなどですから、語りと曲が相まって、アルバム全体のテーマを形作っているのでしょう。

曲調は、視覚で言えば暗く、味覚で言えば渋く、そんな感じ。最近の流行りなんでしょうか。H.E.R. や Jhené Aiko と同じような感覚を受けました。

Ari Lennox、Anderson .Paak、H.E.R. が参加しています。

1. Bodies (Intro)
2. Antoinette's Tale
3. Pick Up Your Feelings
4. Ari's Tale
5. Put It Down
6. On It (featuring Ari Lennox)
7. Donna's Tale
8. Pricetags (featuring Anderson .Paak)
9. Rashida's Tale
10. Lost One
11. Precious' Tale
12. The Other Side
13. Amanda's Tale
14. Girl Like Me (featuring H.E.R.)

---

Completely Well / B. B. King (1969)

B. B. King の代表曲 "The Thrill Is Gone" 収容の重要アルバム。
B. B. King 44歳の作品です。

The Beatles の成功から、アメリカ、イギリスで、ロックという巨大市場が生まれ、その時期にちょうど脂の乗ったプレイができたことが B. B. King の幸運でしょう。きっちりその運を掴みました。
The Rolling Stones のオープニングアクトをやっていたということですから、若造め、と思いながらなのか、売れるパワーというのは彼らの方が桁違いなので、リスペクトしながらなのかは分かりませんが、そういったことがこのアルバムの成功にもつながっているのでしょう。
Mick や　Kieth にとっては、ブルーズの先生です。John Lennon や Paul McCartney がロックンロールジャイアントに憧れたのと違って、多分あとでアメリカの巨大なブルーズの世界を知って、深掘りしていったのでしょう。

"The Thrill Is Gone" はオークランドのピアニスト Roy Hawkins 1951年の作品のカバーです。ゆったりとした、悲しげなギターがすばらしい。特徴的なストリングスが加えられています。
悪い時期が去ったというラブソングですが、人種差別を示唆した歌にもなっています。
B. B. King はライブでは必ず演奏するそうです。

確かに、"The Thrill Is Gone" は飛び抜けていますが、その他の曲が駄作かというととんでもない。全曲力の入った素晴らしい曲ばかりで、1曲目の "So Excited" から最高です。

プロデューサーは Eagles でお馴染みの Bill Szymczyk、やっぱりいい仕事してます。

1. So Excited
2. No Good
3. You're Losin' Me
4. What Happened
5. Confessin' the Blues
6. Key to My Kingdom
7. Cryin' Won't Help You Now
8. You're Mean
9. The Thrill Is Gone

B.B. King: Vocals, lead guitar
Hugh McCracken: Rhythm guitar
Paul Harris: organ, acoustic and Fender Rhodes electric piano
Jerry Jemmott: Bass
Herbie Lovelle: Drums

Produced by Bill Szymczyk

---