Monster / Herbie Hancock (1980)

1曲目 "Saturday Night" がやたらフュージョンぽいな、と思ったら、ギターが Carlos Santana でした。
「初めてのロックアルバム」と Hancock 自身が語ったことから、そういうアピールで売り出されたようですが、ロック色よりブラック・コンテンポラリー色の方が強いアルバムだと思います。

スローな2曲 "Stars in Your Eyes" と "Making Love" は、まるで Quincy Jones のサウンドのようでもあります。
Quincy は、このアルバムの2年前に、傑作 "Sounds...And Stuff Like That!!" を出してますし、翌年にはヒットした "The Dude" を出してますので、影響はあったんでしょうね。

また、LPで言うところのA面の3曲は Hancock が関わっていますが、B面の3曲は関わっていません。ゲストに Carlos Santana , Ray Parker Jr. , Bill Champlin(Chicago) が参加しているのも特徴です。

前作 "Feets Don't Fail Me Now" はディスコに寄ったアルバムでしたが、こっちの方がストレートで好感が持てます。
しかし、今作でヴォコーダーを使わず、ゲストシンガーの生ヴォーカルに変えたのは良かったんじゃないでしょうか。

DJに評価の高いアルバムのようですが、全般には比較的平凡な曲のオンパレードです。オッと思うのは、ボーナストラックの "Go for It " の12インチバージョンの Clavitarのイントロと Freddie Washington のスラップベースくらいでしょうか。
この後の "Magic Windows" ～ "Lite Me Up" につながる、習作的な時期と位置づけてもいいのかもしれません。

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日出処 / 椎名林檎 (2014)

東京事変と並行して作られた"三文ゴシップ"以来、5年半ぶり、そして東京事変解散以来初のソロ・アルバムです。

13曲中6曲が既発表曲だし、"ありあまる富"にいたっては2009年の曲なので、寄せ集めてきな印象があるでしょうが、アルバム全体がパワフルで、それなりのまとまりを持っています。椎名林檎の過去のアルバムの中でも、有数の完成度を示してるんじゃないでしょうか。
過去によく見られた、昭和ロマン的な歌は影を潜め、ポップというかメインストリームを意識したメロディ、アレンジが好感が持てます。東京事変での経験あるいは亀田誠治からの吸収が大きかったのかもしれません。

"走れゎナンバー"でのフルートのカッコいい使い方は素晴らしいし、”赤道を越えたら"の村田陽一のブラスアレンジもいけてる。"自由へ道連れ”のスピード感は東京事変を思い起こさせます。
最初からの4曲("静かなる逆襲","自由へ道連れ","走れゎナンバー","赤道を越えたら")でぐっとつかみ、終盤は既発表曲("いろはにほへと","カーネーション","孤独のあかつき","NIPPON","ありあまる富")でまとめるような形になってます。

東京事変後の再スタートの意気込みが感じられる一枚です。
もっと評価が高くあるべきだと思います。

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Here / Alicia Keys (2016)

今回はそれほど目立った曲もなく、淡々とした印象を受けました。
シンセサイザーを抑え、ピアノ中心にアコースティックに編曲しています。
前半少し暗めの曲が続き、後半近くから明るさが増してきます。

そういう意味では、今回のメインは、メロディやサウンドよりも、歌詞なのかもしれません。

近年になく、かっこいいアルバムジャケットですね。

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Honey / Ohio Players (1975)

恥ずかしながら、 Ohio Players は、"Gold" しか聴いたことがありませんでした。
オリジナルアルバムも聴いてみないとね！
代表曲 "Love Rollercoaster" と "Sweet Sticky Thing" が入ったこのアルバムは、彼らのキャリアにおいても絶頂期だったようです。
ただ、この2曲以外は、あまり冴えません。

ファンクバンドと言われ、ファンクネスが注目されますが、実はソフト&メロウというか、サウンドがおしゃれなんですよね。 "Sweet Sticky Thing" に代表されるように。
なんでしょう、凄腕のミュージシャンの、プロの技だと、どうしてもおしゃれになっちゃうんですかね。

しかし、このジャケットセンスはどうよ。他のアルバムよりはましに思えますが、最も Controversy を呼んだようです。
内ジャケットの撮影では、フェミニストからバッシングを受けた模様です。

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Kenya / Machito (1958)

マンボキング Machito ですが、それを期待したら期待外れです。
マンボ、ラテンというよりは、ジャズ。アフロ・キューバン・ジャズというのでしょうか。たしかにジャケットに "afro-cuban jazz" と書いてあります。

コンガ、ボンゴ、パーカッションが、ラテン・フレイバーを醸しており、フレイバーを楽しみたい人にはいいでしょう。

Dr. Buzzard's Original Savannah Band 的ですが、一歩間違えばムード音楽。

アフリカのお面のジャケットも、ちょっと違うんじゃないの？、って感じです。

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PINK / 土岐麻子 (2017)

土岐麻子は今まで興味なく、FMでDJを少し聞いたことがあるくらいでしたが、聴いてみるとサウンドが心地よく、なかなか良いアルバムで、センスの良さを感じました。他のアルバムは全く分かりませんが。

彼女は作曲をするわけではなく、作曲は別の人に任せて、自分は作詞と歌うことに専念しているようです。
そういう意味では、サウンドプロデューサーとなっているトオミ ヨウの力が大きいと思われます。10曲中8曲の曲を作っています。あとの2曲がG.RINAですが、そのうちの1曲"脂肪"はいい感じです。

本人はシティ・ポップを志向しているようで、確かにそのようにも聴こえますが、エレクトリック・サウンドの心地よさが肝のように思います。

ちなみに、トオミ ヨウ、G.RINA、いずれも僕は全く知らないのですが、ちょっと興味がわきました。

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For Once in My Life / Stevie Wonder (1968)

僕、正直 "For Once in My Life" って Stevie Wonder のオリジナルだと信じ切ってました。
前年のヒット曲のカバーだったんですね。
改めて いくつかのオリジナルのうちTony Bennett 版を聴いてみましたが、たるいバラッドで、これをよくあんな風にアレンジしたな、と感心しました。

アルバムの最初から3曲シングルヒット曲を続け、その他も Stevie の共作曲が続きます。

その後 Stevie が多用するクラビネットが最初に使われたアルバムとして有名ですが、このとき Stevie 18才。ヴォーカリストとしての地位を確立し、メロディメイカー、サウンドクリエイターとしての才能が花開きつつある頃ではないでしょうか。

アルバム全体のドラムス、ベースなどのサウンドが素晴らしく、まとまりのある、60年代モータウンの秀作だと思います。

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