The Heat Is On / The Isley Brothers ‎(1975)

1973年の3+3体制になってから3枚目のアルバムになります。

LPの」A面がファンク・サイド、B面がバラッド・サイドとでも言うのでしょうか。完全に曲調が分かれています。

ファンク・サイドの最初の2曲 "Fight the Power" と "Heat Is On" は Chris Jasper のクラビネットが効いているファンク・ミュージックの代表曲でしょう。
3曲目 "Hope You Feel Better Love" はもう完璧にロックですね。カッティングギターが少しダンサブルですが、Ernie Isley のジミヘンに影響されたギター炸裂です。でもメロディアックでいい曲です。

でも、僕が断然好きなのはB面です。
3曲とも名曲です。
Whitney Houston で最初に聴いた "For the Love of You" はもちろん、"Sensuality" "Make Me Say It Again Girl" とも素晴らしい。適度にねちっこい Ronald と O'Kelly のヴォーカルと、ここでも Chris Jasper のシンセが効いています。

1. Fight the Power (Part 1 & 2)
2. The Heat Is On (Part 1 & 2)
3. Hope You Feel Better Love (Part 1 & 2)
4. For the Love of You (Part 1 & 2)
5. Sensuality (Part 1 & 2)
6. Make Me Say It Again Girl (Part 1 & 2)
7. Fight The Power (Part 1, Radio Edit)

• Ronald Isley lead vocals (1-4, 6)
• O'Kelly Isley Jr. lead vocals (1, 5)
• Rudolph Isley lead vocals (1)
• Marvin Isley bass
• Ernie Isley guitars, drums, congas, percussion, maracas, timbales
• Chris Jasper clavinet(1-2), Moog synthesizer(6), ARP synthesizer, electric piano, tambourine, congas, keyboards, percussion(4, 6), acoustic piano

• The Isley Brothers producers, musical arrangements
• Malcolm Cecil associate producer, engineering, electronic music programming
• Robert Margouleff associate producer, engineering, electronic music programming

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H.E.R. / H.E.R. (2017)

彼女のファースト・フルアルバムということですが、実態はデビューから出した3枚のEPのコンピレーションです。

全編スロー・ジャム。
ダークな色彩。
平坦なメロディー。
そういう意味では、いたって現代的です。
しかも1曲1曲が短い。

はじめは曲の違いがわからないほどでしたが、聴き込むと一つ一つの曲は少しずつ風景が違って、意外とメロディアスで、サウンドも豊かだということに気づきます。

H.E.R. こと Gabriella Wilson は、母親がフィリピン人で、アフリカ系アメリカ人の父親、風貌もそんな感じがします。

曲からはちょっと想像できないのですが、ギターを演奏することから、もしかしたらギターで作曲しているのかもしれません。

最近出た、映画「ブラック・パンサー」用の曲もいいので、今後が楽しみですね。

1. Losing
2. Avenue
3. Let Me In
4. Lights OnSay It Again
5. Facts
6. Focus
7. U
8. Every Kind of Way
9. Best Part" (featuring Daniel Caesar)
10. Changes
11. Jungle
12. Free
13. Rather Be
14. 2
15. Hopes Up
16. Still Down
17. Wait for It
18. Pigment
19. Gone Away
20. I Won't

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Hot Pants / James Brown (1971)

32枚目って、なんぼアルバム出してんねん、このおっさん。
ライブ重視の割には、レコーディングも激しくやってはるのね。

なんせ、1曲目の "Blues & Pants" が最高にイけてます。
アルバムの中で一番ルーズ、それでいてリズム・セクションはタイト。延々と繰り返すループ、小気味良いカッティング・ギター。
途中、「Fred, Fred, come on!」と Brown が囃し立てるのは、Fred Wesley のトロンボーン・ソロと、もう一人の Fred、Fred Thomas のベースです。いやあ、かっこいい！

Catfish と Bootsy の Collins 兄弟はバンドを去った後で、その分ロック性が下がり、ファンク性に磨きがかかっているように感じます。

アルバムとしては、"Blues & Pants"、"Can't Stand It"、"Escape-ism"、"Hot Pants  の4曲しか入っておらず、30分くらいなので物足りない感じもしますが、内容が濃いので許します。

ちなみに、最後の "Hot Pants" はアルバム・バージョン。
「Ah-」で始まりますが、先行のシングルは、「1, 2, 1, 2, 3」で始まり、カッティング・ギターがもっと大きくフィーチャされて、ちょっと荒削りでしょうか。

そういえば、この前 "Mr. Dynamite" を観ました。偉大な功績を残していますが、バンドに対してはビジネス・ライクだったことが分かります。Fred Wesley はこの時代バンド・リーダーをしていますが、映画の中では J.B. の悪口しか言ってないですね。面白いものです。

1. Blues & Pants
2. Can't Stand It
3. Escape-ism, Pt. 1
4. Escape-ism, Pt. 2
5. Hot Pants (She Got To Use What She Got To Get What She Wants)

• Bobby Byrd vocals, organ on "Blues & Pants" and tambourine on "Hot Pants"
• Hearlon Cheese Martin guitar
• Robert Lee Coleman guitar
• Fred Thomas bass
• St. Clair Pinckney tenor saxophone
• Jimmy Parker alto saxophone
• Fred Wesley trombone
• Jerone Jasaan Sanford trumpet
• Russell Crimes trumpet
• Johnny Griggs congas (tracks: 3, 4, 6)
• John "Jabo" Starks drums

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Daryl Hall & John Oates / Daryl Hall & John Oates (1975)

RCA移籍後初アルバム、通称「シルバー・アルバム」。
メイクアップ・アーティストで、David Bowie の Ziggy Stardust を作った Pierre LaRoche がデザインしたジャケットに、女装？の2人の姿が強烈な印象を残します。

内容は充実の一言。
1曲目 "Camellia" 〜2曲目 "Sara Smile" 〜3曲目 "Alone Too Long" とたたみかけますが、その後に続く曲は全部素晴らしい。70年代らしい、小気味よい演奏がサウンドを締めます。

"Sara Smile" のイントロのギターもいいですが、"Nothing at All" のイントロのギターも好きです。
"Gino (The Manager)" は後の Hall & Oates を思わせるポップ。"Grounds for Separation" は映画 "Rocky" に使われることになっていたそう。
オリジナルに加えて、リマスター版では "What's Important to Me" と "Ice" がついていますが、これまたどちらもいい曲です。

Hall & Oates は、このRCA1枚目と2枚目あたりがベストなんじゃないかと思います。

それにしても、最近の僕のプレイリストは、70年代ばっかしになっちゃってます。大丈夫かな？

1. Camellia
2. Sara Smile
3. Alone Too Long
4. Out of Me, Out of You
5. Nothing at All
6. Gino (The Manager)
7. (You Know) It Doesn't Matter Anymore
8. Ennui on the Mountain
9. Grounds for Separation
10. Soldering
11. What's Important to Me
12. Ice

• Daryl Hall electric piano
• John Oates guitars
• Christopher Bond synthesizers, guitars, Hammond organ, horn and string arrangements
• Clarence McDonald grand piano on "Sara Smile"
• Scott Edwards bass
• Leland Sklar bass
• Jim Gordon drums
• Ed Greene drums
• Mike Baird drums on "Grounds for Separation"
• Gary Coleman percussion
• Sara Allen backing vocals on "(You Know) It Doesn't Matter Anymore"
• Pierre LaRoche Make-up and Cover Concept 
• Bill King Photography 

Produced by Christopher Bond, Daryl Hall and John Oates

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In Flight / George Benson (1977)

前作 "Breezin'" のポップ路線を引き継いで、さらに強力になっています。
特に、ヴォーカルが全6曲中4曲を占め、ジャズ・フィールドというよりは、ライトR&B、もしくはニュー・ソウルの趣が強いです。
引き締めているのは　George Benson のギターなんですけどね。

制作は前作に引き続き Tommy LiPuma、バック陣も Harvey Mason をはじめ前作のバンドの再結集となっています。

なんといっても1曲めの "Nature Boy" がいい。
僕知らなかったんですが、Nat King Cole のヒット曲のカバーなんですね。
この際、色々聴いてみましたが、Nat King Cole オリジナルも含め、どのバージョンよりも、George Benson のバージョンがいいように感じました。最初に聴いた時は、ヴォーカルが Stevie Wonder かと思いました。

ヴォーカルで言えば、あとスキャットですね。ギターとのユニゾンで、ヴォイシングって言うんでしょうか、歌うようにギターを演奏しているようです。

War の "The World Is a Ghetto" も、オリジナルよりずいぶん洗練されてます。インスト曲かと思いきや、曲の半分くらいからヴォーカルが入ります。

LPで言うところのB面1曲目 "Gonna Love You More" の軽快なギターが心地よい。オープニング・パートはずっと聴いていたいです。

ラストの "Everything Must Change" は8分を超す大作ですが、"The World Is a Ghetto" と反対で、曲の半分からのインストパートで聴かせる構成。

いいアルバムなので、ジャケ写をもっと工夫すればよかったのに、と思います。

1. Nature Boy Eden Ahbez
2. The Wind and I Ronnie Foster
3. The World Is a Ghetto War
4. Gonna Love You More Morris Albert
5. Valdez in the Country Donny Hathaway
6. Everything Must Change Benard Ighner

• George Benson lead guitar, vocals
• Jorge Dalto clavinet, acoustic piano
• Ronnie Foster electric piano, Minimoog
• Phil Upchurch rhythm guitar, bass(5,6)
• Stanley Banks bass(1-4)
• Harvey Mason drums
• Ralph MacDonald percussion
• Claus Ogerman orchestra arrangements and conductor
• Tommy LiPuma Producer

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Spirit In The Dark / Aretha Franklin (1970)

Aretha Franklin の歌声はホント、特別だと思います。
なんだろう、弾力というのかな、マリを思い浮かべさせます。
Chaka Khan の爆発力、Aretha Franklin の弾力。唯一無二ですね。

60年代のソウルから、70年代の少しソフィスティケイトされたサウンドへ、この70年のアルバムはその過渡期と言えます。

Muscle Shoals Rhythm Section が4曲に携わり、The Dixie Flyers が5曲に関わっています。
ロックな1曲 "When the Battle Is Over" では Duane Allman が参加してます。
豪華なバック陣を従え、弾けるごとく堂々歌い切っており、この時 Aretha 27歳。すごいなあ。

ブルースとゴスペル、ロックがいい感じにブレンドされていて、このアルバムを聴くと、こういうブラック・ミュージックをなぜリズム&ブルースと呼ぶのかがよく分かります。

このあと、フィルモア・ウェストのライブを経て、いよいよ傑作 "Young, Gifted and Black" へ繋がっていきます。

1. Don't Play That Song (original; Ben E. King)
2. The Thrill Is Gone (From Yesterday's Kiss)
3. Pullin'
4. You and Me (Aretha Franklin)
5. Honest I Do (Jimmy Reed)
6. Spirit in the Dark (Aretha Franklin)
7. When the Battle Is Over
8. One Way Ticket (Aretha Franklin)
9. Try Matty's (Aretha Franklin)
10. That's All I Want from You
11. Oh No Not My Baby (Gerry Goffin, Carole King)
12. Why I Sing the Blues (B.B. King, Dave Clark)

• Duane Allman guitar (7)
• Cornell Dupree guitar (8,11,12)
• Buzz Feiten guitar (1)
• Jimmy O'Rourke guitar (9)
• Harold "Hog" Cowart bass (8,9,12)
• Dave Crawford organ (8,9,12)
• Ray Lucas drums (8,12)
• Ron "Tubby" Ziegler drums (9)

The Dixie Flyers (1,2,4,6,10)

• Jim Dickinson keyboards
• Michael Utley keyboards
• Charlie Freeman guitar
• Tommy McClure bass
• Sammy Creason drums

Muscle Shoals Rhythm Section (3,5,7,11)

• Eddie Hinton guitar
• Jimmy Johnson guitar
• David Hood bass
• Barry Beckett keyboards
• Roger Hawkins drums

Producer Tom Dowd, Arif Mardin, Jerry Wexler

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Love Is the Place / Curtis Mayfield (1982)

僕の1982年は、"A LONG VACATION / 大滝詠一"、FOR YOU / 山下達郎"、"Night Fly / Donald Fagen"、"Technodelic / YMO" といったところで、FMと近所のレコード屋が情報源だった高校生は、Curtis Mayfield は全く知らなかったはずです。

このアルバムにしても、ほとんど日本では売れてなかったし。多分本国でも。

でも、こんな芳醇な音楽があったんですね。

Curtis Mayfield 的なサウンド作りを80年代にも持ち越し、時代的なものからは隔絶して発展させています。

曲調的には、アルバム全体を通して、明るい印象です。
#1、#2がポップでダンサブルだからでしょうか。"1なんかはマリンバが効いています。
あとの曲もミッドテンポからスローテンポで占められており、心地よいリズムです。
唯一?のメッセージソングである#8にしても非常にダウンテンポです。

時折語りが入ったり、ファルセットではないヴォーカルがあったり、リラックスしたムードが感じられます。

売れることと、名作かどうかは関係ないという典型だと思います。

1. She Don't Let Nobody (But Me) - Mayfield, Dino Fekaris
2. Toot An' Toot An' Toot
3. Babydoll
4. Love Is the Place - Dino Fekaris
5. Just Ease My Mind
6. You Mean Everything to Me
7. You Get All My Love
8. Come Free Your People

• Curtis Mayfield - vocals, guitar
• Fred Tackett, Michael Sembello - guitar
• Dennis Belfield - bass
• David Loeb - keyboards
• Paulinho Da Costa - percussion
• Carlos Vega - drums
• Efrain Toro - marimba, vibraphone
• Sam Small - Theremin
• Julia Tillman Waters, Luther Waters, Maxine Willard Waters, Oren Waters, Dino Fekaris - backing vocals
• Gene Page - string and horn arrangements

Produced by Dino Fekaris

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