In Flight / George Benson (1977)

前作 "Breezin'" のポップ路線を引き継いで、さらに強力になっています。
特に、ヴォーカルが全6曲中4曲を占め、ジャズ・フィールドというよりは、ライトR&B、もしくはニュー・ソウルの趣が強いです。
引き締めているのは　George Benson のギターなんですけどね。

制作は前作に引き続き Tommy LiPuma、バック陣も Harvey Mason をはじめ前作のバンドの再結集となっています。

なんといっても1曲めの "Nature Boy" がいい。
僕知らなかったんですが、Nat King Cole のヒット曲のカバーなんですね。
この際、色々聴いてみましたが、Nat King Cole オリジナルも含め、どのバージョンよりも、George Benson のバージョンがいいように感じました。最初に聴いた時は、ヴォーカルが Stevie Wonder かと思いました。

ヴォーカルで言えば、あとスキャットですね。ギターとのユニゾンで、ヴォイシングって言うんでしょうか、歌うようにギターを演奏しているようです。

War の "The World Is a Ghetto" も、オリジナルよりずいぶん洗練されてます。インスト曲かと思いきや、曲の半分くらいからヴォーカルが入ります。

LPで言うところのB面1曲目 "Gonna Love You More" の軽快なギターが心地よい。オープニング・パートはずっと聴いていたいです。

ラストの "Everything Must Change" は8分を超す大作ですが、"The World Is a Ghetto" と反対で、曲の半分からのインストパートで聴かせる構成。

いいアルバムなので、ジャケ写をもっと工夫すればよかったのに、と思います。

1. Nature Boy Eden Ahbez
2. The Wind and I Ronnie Foster
3. The World Is a Ghetto War
4. Gonna Love You More Morris Albert
5. Valdez in the Country Donny Hathaway
6. Everything Must Change Benard Ighner

• George Benson lead guitar, vocals
• Jorge Dalto clavinet, acoustic piano
• Ronnie Foster electric piano, Minimoog
• Phil Upchurch rhythm guitar, bass(5,6)
• Stanley Banks bass(1-4)
• Harvey Mason drums
• Ralph MacDonald percussion
• Claus Ogerman orchestra arrangements and conductor
• Tommy LiPuma Producer

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Spirit In The Dark / Aretha Franklin (1970)

Aretha Franklin の歌声はホント、特別だと思います。
なんだろう、弾力というのかな、マリを思い浮かべさせます。
Chaka Khan の爆発力、Aretha Franklin の弾力。唯一無二ですね。

60年代のソウルから、70年代の少しソフィスティケイトされたサウンドへ、この70年のアルバムはその過渡期と言えます。

Muscle Shoals Rhythm Section が4曲に携わり、The Dixie Flyers が5曲に関わっています。
ロックな1曲 "When the Battle Is Over" では Duane Allman が参加してます。
豪華なバック陣を従え、弾けるごとく堂々歌い切っており、この時 Aretha 27歳。すごいなあ。

ブルースとゴスペル、ロックがいい感じにブレンドされていて、このアルバムを聴くと、こういうブラック・ミュージックをなぜリズム&ブルースと呼ぶのかがよく分かります。

このあと、フィルモア・ウェストのライブを経て、いよいよ傑作 "Young, Gifted and Black" へ繋がっていきます。

1. Don't Play That Song (original; Ben E. King)
2. The Thrill Is Gone (From Yesterday's Kiss)
3. Pullin'
4. You and Me (Aretha Franklin)
5. Honest I Do (Jimmy Reed)
6. Spirit in the Dark (Aretha Franklin)
7. When the Battle Is Over
8. One Way Ticket (Aretha Franklin)
9. Try Matty's (Aretha Franklin)
10. That's All I Want from You
11. Oh No Not My Baby (Gerry Goffin, Carole King)
12. Why I Sing the Blues (B.B. King, Dave Clark)

• Duane Allman guitar (7)
• Cornell Dupree guitar (8,11,12)
• Buzz Feiten guitar (1)
• Jimmy O'Rourke guitar (9)
• Harold "Hog" Cowart bass (8,9,12)
• Dave Crawford organ (8,9,12)
• Ray Lucas drums (8,12)
• Ron "Tubby" Ziegler drums (9)

The Dixie Flyers (1,2,4,6,10)

• Jim Dickinson keyboards
• Michael Utley keyboards
• Charlie Freeman guitar
• Tommy McClure bass
• Sammy Creason drums

Muscle Shoals Rhythm Section (3,5,7,11)

• Eddie Hinton guitar
• Jimmy Johnson guitar
• David Hood bass
• Barry Beckett keyboards
• Roger Hawkins drums

Producer Tom Dowd, Arif Mardin, Jerry Wexler

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Love Is the Place / Curtis Mayfield (1982)

僕の1982年は、"A LONG VACATION / 大滝詠一"、FOR YOU / 山下達郎"、"Night Fly / Donald Fagen"、"Technodelic / YMO" といったところで、FMと近所のレコード屋が情報源だった高校生は、Curtis Mayfield は全く知らなかったはずです。

このアルバムにしても、ほとんど日本では売れてなかったし。多分本国でも。

でも、こんな芳醇な音楽があったんですね。

Curtis Mayfield 的なサウンド作りを80年代にも持ち越し、時代的なものからは隔絶して発展させています。

曲調的には、アルバム全体を通して、明るい印象です。
#1、#2がポップでダンサブルだからでしょうか。"1なんかはマリンバが効いています。
あとの曲もミッドテンポからスローテンポで占められており、心地よいリズムです。
唯一?のメッセージソングである#8にしても非常にダウンテンポです。

時折語りが入ったり、ファルセットではないヴォーカルがあったり、リラックスしたムードが感じられます。

売れることと、名作かどうかは関係ないという典型だと思います。

1. She Don't Let Nobody (But Me) - Mayfield, Dino Fekaris
2. Toot An' Toot An' Toot
3. Babydoll
4. Love Is the Place - Dino Fekaris
5. Just Ease My Mind
6. You Mean Everything to Me
7. You Get All My Love
8. Come Free Your People

• Curtis Mayfield - vocals, guitar
• Fred Tackett, Michael Sembello - guitar
• Dennis Belfield - bass
• David Loeb - keyboards
• Paulinho Da Costa - percussion
• Carlos Vega - drums
• Efrain Toro - marimba, vibraphone
• Sam Small - Theremin
• Julia Tillman Waters, Luther Waters, Maxine Willard Waters, Oren Waters, Dino Fekaris - backing vocals
• Gene Page - string and horn arrangements

Produced by Dino Fekaris

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San Juan 73 / Fania All Stars (1973)

最近はCDが急激に入手しにくくなってます。
"Live at Cheetah" も Vol.2 を買おうと思ったらどこにも売っていない。
オンラインシフトなんでしょうか。悲しい世の中になってきました。

その Cheetah の71年のライブの2年後に行われた、プエルトリコでのライブ音源です。
かなり貴重なもので、2009年に奇跡的に発売されました。
一番脂の乗り切ったときの演奏と言っていいでしょう。

Cheetah のようなクラブではなく、1万人規模のスタジアムです。プエルトリコはニュー・ヨーク・サルサの故郷の一つ、熱狂的に迎えらているように聴こえます。それでもマネージャは一杯になるのか心配してたようですが、結果的には2千人もの人がチケットを買えなかったそうです。

未だに僕はラテンのリズムの基本が分かってませんが、このポリリズムの嵐は本当に気持ちいい。特にこれだけの人数が集まっての演奏ですから、そこが通常の演奏より、このオール・スターズがよりすごいところだと思います。演奏者が増えれば増えるだけ心地よくなる。奇跡ですね。

1. Intro
2. Mi Debilidad (featuring Ismael Quintana)
3. El Raton   (featuring Cheo Feliciano)
4. Pueblo Latino (featuring Pete "El Conde" Rodriguez)
5. Mi Gente    (featuring Hector Lavoe)
6. Que Rico Suena Mi Tambor (featuring Ismael Miranda)
7. Soy Guajiro
8. Soul Makossa
9. Congo Bongo
10. Ponte Doro (Roberto Roena Y Su Apollo Sound)
11. Cui Cui   (Roberto Roena Y Su Apollo Sound)

• Pete "El Conde" Rodriguez, Hector Lavoe, Ismael Miranda, Ismael Quintana, Justo Betancourt, Santos Colon, Cheo Feliciano (vocals)
• Anibal Vazquez, Dizzy Sanabria, Symphony Sid (spoken vocals)
• Yomo Toro (guitar, cuatro)
• Manu Dibango (tenor saxophone)
• Raymond Maldonado, Roberto Luis Rodriguez , Robert Rodriguez, Victor Paz (trumpet)
• Barry Rogers, Willie Colon, Lewis Kahn (trombone)
• Larry Harlow (piano)
• Bobby Valentin (electric bass)
• Mongo Santamaria, Ray Barretto (congas)
• Roberto Roena (bongos, cowbells)
• Johnny Pacheco (guiro, percussion)
• Nicky Marrero (timbales)

Live at Coliseo Roberto Clemente Stadium, San Juan, Puerto Rico (11/13/1973)

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Insights / 秋吉敏子 & Lew Tabackin Big Band (1976)

Chilombo / Jhené Aiko (2020)

"Chilombo" って変なタイトルやな、と思ってたら、彼女のラスト・ネームらしい。
いろんな人種が混じってるので、"Chilombo" がどこのルーツを表しているのかは分かりません。

彼女の音楽は初めて聴きました。
なんて言うのがいいいのか。今まで聴いたことのない類の音楽です。
オーガニックでもあり、スローであり、ラップも絡み、癒し的でもあり。非常にゆったりした R&B です。

ハワイで録音したらしいのですが、ハワイ的な時間のゆっくり度が表されているように思います。Triggered の MV もハワイなのでしょうか。

落ち着いた気持ちのときに聴きたいですね。

1. Lotus (Intro)
2. Triggered (Freestyle)
3. None of Your Concern (featuring Big Sean)
4. Speak
5. B.S. (featuring H.E.R.)
6. P*$$y Fairy (OTW)
7. Happiness Over Everything (H.O.E.) (featuring Future and Miguel)
8. One Way St. (featuring Ab-Soul)
9. Define Me (interlude)
10. Surrender (featuring Dr. Chill)
11. Tryna Smoke
12. Born Tired
13. Love
14. 10k Hours (featuring Nas)
15. Summer 2020 (interlude)
16. Mourning Doves
17. Pray for You
18. Lightning & Thunder (featuring John Legend)
19. Magic Hour
20. Party for Me (West Coast Version) (featuring Ty Dolla Sign)

Produced by Fisticuffs, Lejkeys, Jhené Aiko, Micah Powell, Heavy and Mellow
"Summer 2020" contains a sample of "Summer Madness", performed by Kool & the Gang.
Recorded on the big island of Hawaii

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FANTASMA / Cornelius (1997)

ロック・ミュージシャンというより、サウンド・アーティストといった方がいいのかもしれません。
ロック、あるいはポップ・ミュージックをベースとしながら、音へのこだわりをプロダクトとして世の中に問うてみたい、という表現者としての衝動が感じられます。

コード進行をきれいに並べたポップ・ミュージックではなく、突拍子もない音と、突然のギターの爆音が混じる、時にアバンギャルドな曲の集まりです。
サンプリング音を多く使い(コーネリアスの名前の由来となった「猿の惑星」からの音も使われています)、演奏して撮った音なのか、作った音なのか分かりませんが、バックのサウドはかなり複雑で、それでいてメロディはどことなく牧歌的。

これが傑作と言われるのもなんとなくわかります。

曲で際立っているのは「Star Fruits Surf Rider」です。これもメロディ的には優れていて、バックのサウンドが複雑。いろんなアイデアが詰め込まれています。
当初、「Star Fruits」と「Surf Rider」という2枚のシングルを同時に鳴らすと1曲になるということを試そうとしたらしいです。このアルバムにも「Star Fruits Green」と「Surf Rider Blue」が収録されてるから、それなのかな、残念ながらウチには同時に鳴らせる機材がありませんが。

Brian Wilson へのオマージュか、Beach Boys マナーの曲もいくつか。

ファイン・アートで例えるなら、コラージュ作品を観ているようです。

1. MIC CHECK
2. THE MICRO DISNEYCAL WORLD TOUR
3. NEW MUSIC MACHINE
4. CLASH
5. COUNT FIVE OR SIX
6. MONKEY
7. STAR FRUITS SURF RIDER
8. CHAPTER 8 〜Seashore and Horizon〜
9. FREE FALL
10. 2010　
11. GOD ONLY KNOWS
12. THANK YOU FOR THE MUSIC
13. FANTASMA
14. STAR FRUITS GREEN
15. SURF RIDER BLUE

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