The Unique Thelonious Monk (1956)

Riverside でのセカンドアルバムとなります。

Orrin Keepnews のプロデュースのもと、ファーストの "Plays Duke Ellington" 同様、オリジナルの曲はなく、すべてスタンダードです。
したがって、曲の良し悪しではなく、演奏に集中、ということになります。
Monk の魅力は、いくつもの傑作曲を作り出したメロディメーカーとしての才能ももちろんですが、独特なピアノの音色にもあり、その演奏力を十分に生かそう、ということでしょう。
ピアノ(Monk)、ベース(Oscar Pettiford)、ドラムス(Art Blakey)という最小限のコンボで、Monk のピアノ演奏の魅力がよく出ています。

リリカルというより打楽器に近いタッチ、シングルトーンでもブロックコードでもときに微妙にずれる音階。
唯一無二、アルバムタイトル通り、ユニークですよね。
素晴らしい!

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Maxwell's Urban Hang Suite / Maxwell (1996)

ベースラインが効いています。題名通りアーバンなアルバムです。

ほとんどミッドテンポで、曲の違いがはっきり分からないのも特徴です。
もちろんよく聴くと、それぞれ際立ってますが。

Neo Soul ムーヴメントの代表と言ってもいいでしょう。

Maxwellの中では一番好きです。

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Sing to the Moon / Laura Mvula (2013)

ユニークですね。
アップテンポの曲が少ない、とレコード会社からダメ出しを受けたほど、スローでシンプルな曲が多いです。
かといって、暗いわけではなく、カラフルではあります。

全体的にジャズやR&Bより、クラシックの影響が強いように感じます。
それともアカペラか。

それにしても、"m"で始まる名前って、やっぱりアフリカ系に多いんですかね。
ンヴーラ or ムヴーラ、いずれにしても名前呼びにくいですよね。

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De Ti Depende (It's Up to You) / Héctor Lavoe (1976)

前作 La Voz に続き、Willie Colón 、Rubén Blades のバックアップを受けた第2弾です。

名作と呼ぶのにふさわしく、いい曲が揃っています。
少しスローな曲が多いでしょうか。

それにしてもこのジャケットの存在感すごいですね。正直、買うのがためらわれます。

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Captured Alive / Toots Thielemans (1974)

夏の夕方から夜に、ハーモニカのさわやかな音色を。

内容は典型的な4ビートのモダン・ジャズです。
Toots Thielemans のハーモニカが少し浮いているようにも感じますが、ハーモニカにはスローな曲が合っているような気がします。

暑い香港のハーバー。

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Born Under a Bad Sign / Albert King (1967)

ロックテイスト、あるいはソウルテイストにより、入りやすいアルバムだなあと思いました。
Stax レコードのハウスバンドである MG's をバックにレコーディングしているので、それもそのはず、納得です。
ただ、やはり基礎になっているのは、確かなギタープレイで、派手すぎず、曲に寄り添っています。ブラスがいるのか、という感じもします。

この時代の音楽は、ロックカルチャを抜きには語れません。Otis Redding が売れたのは、ロック・オーディエンスに受け入れられたからだし、Miles Davis はロックの売れるパイに驚き、ロックに近づいていきました。また、イギリスのロックミュージシャンの、ブルーズ好きも、人々の目をブルーズに向けさせる一因にもなったことでしょう。
そういう意味では、このアルバムもうまく機を捉えたもの、と言えますし、Albert King の活躍自体も、時流に乗ったものという印象です。

混血に美人が多い。ブルーズとロックとソウルを融合した本作は、名作です。

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Big / Macy Gray (2007)

ipodのパッケージが印象に残ってます。

will.i.am がプロデュースということで、ところどころに彼のポップ・センスが現れます。
ロックテイストあり、ポップあり、テクノあり。

思えば前作は傑作でした。前作のような素晴らしい曲が少ないのが残念ですが、Macy Gray の声は変わりません。ハスキー、スモーキー、潰れた.....どれも当たっていますが、どれも正しくありません。ずっとこの声だけは変わりません。
天賦の才能って言うんですかね。

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