Mountain Dance / Dave Grusin (1980)

Dave Grusin は過去に "West Side Story" だけ聴いたことがあります。1997年の作で、映画 "West Side Story" をジャズ・オーケストレーションで再現したアレンジは見事だったように記憶しています。

その印象しかなかったので、このアルバムを聴いた時は驚きました。
その美しいフュージョン・サウンドに。
というか、こっちが本業だったんですね！
ポップでファンキー、綺麗なメロディに、タイトなリズムセクション。
フュージョンのメインストリームといったところでしょうか。
Bob James に近いような気もしますが、Bob James に感じるジャズの気配はほとんどしません。

一番特徴があるのは、表題曲。De Niro と Meryl Streep の1984年の映画 "Falling in Love" にも使われたことでも有名のようです(観たとことありませんが)。美しいピアノの主旋律が特徴的ですね。

#1 "Rag-Bag"、#2 "Friends And Strangers" とも完璧です。メインのピアノが際立っているというのではなく、サウンド全体で曲が出来上がっている感じ。
"Friends And Strangers" は Ronnie Laws のカバーということで、"Allways There" が一緒にはいったアルバムを聴いたことがあるはずなんですが、覚えてませんでした。改めて聴いてみると、本家はメロディは一緒なものの、全く違った印象の曲でした。

これ、聴いたことあるやん、と思ったのは #7 "Captain Caribé"。1977年の Lee Ritenour のアルバム "Gentle Thoughts" の中の1曲。Dave Grusin 作なんですね。当時 Grusin はバンド The Gentle Thoughts のメンバーでもありました。
でも僕が聴いたことがあったのは、Earl Klugh の "Living Inside Your Love" でのカバー・バージョン。つい最近やね。覚えやすいメロディを Klugh がアコースティック弦で完璧に仕上げてます。

先ほど触れたリズムセクションは、若き Marcus Miller と Harvey Mason。まだ Marcus Miller は有名になる前でしょう。この2人がサウンドを締めてます。すばらしい！

ちなみに、レーベルの GRP は Grusin がエンジニアの Larry Rosen と作ったレーベル(会社)で "Grusin-Rosen Productions" の略だということを初めて知りました。GRP はよく見かけますよね。

アルバムジャケットは複数あるみたい。最初日本のJVCで製作されたものは、今のに近い構図ですが、後日CD化される時に、写真が差し替えられています。旧ニヒル→新笑顔。前のやつの方がええように思うけどなぁ。一方アメリカ版はカウボーイ風。こっちは全くいけてません。

1. Rag Bag [Dave Grusin]
2. Friends And Strangers [William Jeffery]
3. City Lights [Dave Grusin]
4. Rondo - "If You Hold Out Your Hand" [Dave Grusin]
5. Mountain Dance [Dave Grusin]
6. Thanksong [Dave Grusin]
7. Captain Caribé [Dave Grusin]
8. Either Way [Harvey Mason]

• Steinway piano, Fender Rhodes electric piano, Minimoog synthesizer : Dave Grusin
• Guitar : Jeff Mironov
• Bass : Marcus Miller
• Drums : Harvey Mason
• Percussion : Rubens Bassini
• Oberheim synthesizer : Edward Walsh
• OBX / Prophet-5 synthesizer : Ian Underwood
• Produced by Toshi Endo

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Quincy Jones R.I.P.

僕が初めて Quincy Jones の音楽に触れたのは "11-PM" のはずです。
この前亡くなった桂朝丸(ざこば)らの事件簿の最初の入りに使われてたテーマです。
その時はもちろん Quincy Jones は知らなかったですが、後で "Ironside" のテーマ曲だと知りました。

11/3に91歳で亡くなったそうです。

一般的には "Thriller" のプロデューサーとして有名で、僕が初めて彼の名前を認識したのもこの "Thriller" だったと思います。煌びやかなサウンドと、ポップセンス、ギリギリのところでアートに踏みとどまる見極めも含めてすばらしいの一言でした。その前作の "Off the Wall" も大好きです。

1991年のモントルー・ジャズ・フェスティバルでの Miles Davis とのライブ(発売は1991年)も思い出深いです。友達との登山の帰りにCD買いました。Gil Evans と Miles が作った音楽を、Quincy のバンドで演るというもの。金にものを言わせた、成功した者の特権ですかね。ちなみに Miles は2ヶ月後に亡くなっています。

Miles と Gil は Quincy のアイドルだったんでしょうが、3人ともヒップな音楽を目指していたところは共通していると思います。ジャンルとしてのジャズを志向してたんじゃなくて、イカした音楽を志向してたところ。
そういう意味では、Quincy は Miles と Gil の後継者であるとも言えます。音楽性は後年ずいぶん違った方向に進みましたけど、僕にはおんなじことをやっているように思えました。

最後に、Quincy 名義のアルバムの、僕のお気に入りをあげときます。

• Sounds...and Stuff Like That!!
• Smackwater Jack
• Big Band Bossa Nova
• The Dude
• Body Heat
• Back on the Block

No one / 汐れいら (2024)

EPって何だってことですが、全8曲、まぁそこそこ立派なアルバムのような感じです。

際立っているのが、スローな曲のグッド・メロディと、ひねりのある言葉の選択です。
#1「糸しいひと」、#6「Darling you」、#7「備忘ロック」あたりのギター弾き語り系の曲のメロディは素晴らしい。
かつてバラード・バンドと言われた Eagles みたい。
(逆に、ホップなポップはいるんか？って思うくらい)

語呂合わせ的要素のある言葉は、よく練られてます。
ストーリーが思い浮かぶような歌詞は、物語を創るのが好きなんやなあ、と思います。

1. 糸しいひと
2. 味噌汁とバター
3. うぶ
4. 踊り場のサーカスナイト
5. グレーハートハッカー
6. Darling you
7. 備忘ロック
8. 笑ってベイビー

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Doble Energia / Willie Colón, Ismael Miranda (1980)

これはどちらのアルバムなんでしょう。
タイトルに併記されているとおりだとすると、どちらの、というのはなさそう。
二人乗りの自転車に乗ってるジャケットは、帽子かぶってるのでよく分からんけど、前が Willie Colón で後ろが Ismael Miranda かな。

アルバム自体は、素晴らしい出来です。
安定のグルーヴ。Ismael Miranda の若々しいハイトーンのヴォーカルが曲を引っ張ります。

1曲めの "No Me Digan Que Es Muy Tarde" からグイグイ引き込まれます。
これは Jose Noguera の曲なんですが、アルバムでは Jose Noguera の曲が4曲入ってて、どれもいい感じ。

コーラスに Ruben Blades も参加しています。

1. No Me Digan Que Es Muy Tarde　[Jose Noguera]
2. Cartas Marcadas [Ismael Miranda]
3. Cuando Tú Quieras
4. Biata [Jose Noguera]
5. Mayoral [Ramon Rodriguez]
6. Americano Latino [Jose Noguera]
7. Tumbao Caliente [Jose Noguera]
8. Jíbaro Castao [Julio Rodriguez Reyes]
9. Bandolera [German Fernando]

• Bongos, Coro – José Mangual Jr.
• Congas, Coro – Milton Cardona
• Timbales – Johnny Almendra, Tony Jimenez
• Bass – Sal Cuevas
• Bass Trumpet, Coro – Willie Colón
• Trombone – Jose Rodriguez, Leopold Pineda, Lewis Kahn
• Coro – Eddie Natal, Ruben Blades
• Piano – Prof. Jose Torres
• Strings – Harold Kohon Ensemble
• Lead Vocals – Ismael Miranda
• Producer – Willie Colón

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Why Lawd? / NxWorries (2024)

"no worries" と読むらしい。2016年のアルバムに続く8年ぶりのセカンド。
Anderson .Paak と Knxwledge のユニットです。こちらも "knowledge" ね。

相変わらず Anderson .Paak のヴォーカルは素晴らしい！独特のザラザラ感。
Bruno Mars との Silk Sonic で「歌」に目覚めたのか、ここでも「歌」ものが多くなっているような気がします。
ラップもいいけどね。

そこに、Knxwledge のサウンド。
スロウで、ローファイ。
サンプルなのかどうかは分かりませんが、意外とギターが効いています。

前作はほぼ2人で作ったらしいですが、今作は豪華ゲストが参加しています。
H.E.R., Snoop Dogg, October London, Earl Sweatshirt, Dave Chappelle, Thundercat, Charlie Wilson などなど。
アウトロのような最後の曲 "EvnMore" でルパン三世の大野雄二の曲を使っているのが面白いところ。

チャート・アクションは思ったより伸びてませんが、ヒット・チューンというより、ゆったりとした時にずっと流しておきたいようなアルバムです。Anderson .Paak にとっては名作 "Ventura" に続く傑作だと思います。

1. ThankU (featuring Dave Chappelle)
• Glen Earl Boothe Jr., Dave Chappelle ,Don Milnor, Jesse Murrah
• Contains a sample of "Thank You Jesus" by Johnnie Wilder Jr.
2. 86Sentra
• Brandon Anderson, Boothe
3. MoveOn
• Anderson, Boothe, Cassandra Monique Battle, Ann Hoon Chung, Nicholas Leon Race, Bryan James Sledge
4. KeepHer (featuring Thundercat)
• Anderson, Boothe, Stephen Lee Bruner, Chung
5. Distractions
• Anderson, Boothe
6. Lookin'
• Anderson, Boothe, Herbert Anthony Stevens
7. Where I Go (featuring H.E.R.)
• Anderson, Boothe, Maxx Moor, Gabriella Sarmiento Wilson
• José Ríos : lead guitar
8. Daydreaming
• Anderson, Boothe, Stanley Clarke, George Duke, Jairus Lemuel-Jada Mozee, Race
• J.Mo : lead guitar
• Contains a sample of "You're Gonna Love It" by Stanley Clarke and George Duke.
9. FromHere (featuring Snoop Dogg and October London)
• Anderson, Boothe, Calvin Broadus, Jared Samuel Erskine
10. FallThru
• Anderson, Joe Bataan, Boothe
• Contains a sample of "Just One of Your Kisses" by Ralfi Pagan.
11. Battlefield
• Anderson, Boothe, Haley Reinhart, William Stewart
• Contains a sample of "Sitting in the Park" by the Ghost Squad.
12. HereIAm
• Anderson, Boothe, Gregory Cook, Kathryn Thomas
• Contains a sample of "I'd Like to Stay" by People's Pleasure with Alive and Wild.
13. OutTheWay (featuring Rae Khalil)
• Anderson, Boothe, Chung, David Conley, Bernard Jackson, Kenya Rae Johnson, David Townsend
• Contains a sample of "Let's Try Again" by Surface.
14. SheUsed
• Gene Allan, Anderson, Boothe, Gary Knight
• Contains a sample of "She Calls Me Baby" by J Kelly & The Premiers.
15. MoreOfIt
• Anderson, Boothe
16. NVR.RMX" (featuring Charlie Wilson)
• Anderson, Boothe, Charles K. Wilson
17. DistantSpace
• Anderson, Boothe, Alana Chenevert, John Sylvester Smythe
• Leonard "Pudge" Tribbett : drums
• Contains a sample of "Butterflies" by Smythe.
18. WalkOnBy (featuring Earl Sweatshirt and Rae Khalil)
• Anderson, Boothe, Johnson, Thebe Kgositsile, Aida Osman
• José Ríos : lead guitar
19. EvnMore
• Boothe, Yuji Ohno
• Contains a sample of "Urban Shadow" by Yuji Ohno & Friends.

Knxwledge

• Anderson .Paak : vocals on all tracks except "ThankU" and "EvnMore", additional drums on "MoveOn"
• Knxwledge : beats, production

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Waterpistol / Shack (1995)

1991年に録音されたけど、その後レコード会社が倒産したり、スタジオが火災にあってマスターテープ消失したり、プロデューサーがテープを紛失したり、で、結局1995年に発売になったそうです。

プロデューサーの Chris Allison はこのアルバムの制作について言います。
"Mick could never finish anything. I’ve never worked with anyone like him, and I hope I never do again. But he's a songwriting genius and one of the most gifted artists I’ve ever worked with."
(ミックは何も完成させることができなかった。私は彼のような人と仕事をしたことがなく、二度と仕事をしないことを願っています。しかし、彼はソングライティングの天才であり、私が今まで一緒に仕事をした中で最も才能のあるアーティストの一人です)

このアルバムでの Mick Head.のソング・ライティングがものすごく冴えてる、という訳ではありません。
でも彼の作る曲の特徴である「聴き込むと耳に残る」感じは、このアルバムでも健在です。

このアルバムの後、Mick はヘロインにハマり、Shack は一旦解散となります。
しかし、再結成後に "H.M.S. Fable" という傑作を作るのはすごいです。

1. Sgt. Major
2. Neighbours
3. Stranger
4. Dragonfly
5. Mood of the Morning
6. Walter's Song
7. Time Machine
8. Mr. Appointment
9. Undecided
10. Hazy
11. Hey Mama
12. London Town

• All tracks are written by Michael Head 

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ROUND 12 / paris match (2020)

paris match はやはり、The Style Council の曲からとったとのこと。
確か原題は "The Paris Match" と "The" が付いてましたね。
ミニ・アルバムの "Introducing" では Paul Weller が歌ってましたが、ファースト・アルバム "Café Bleu" では、テンポを落として Tracey Thorn が歌ってます。 Paul Weller たっての頼みは大成功、彼らの代表曲の1曲となっています。

"ROUND 12" は彼らの12枚目のアルバム、ということ。ボクシングの最終ラウンドですが、何らかの決意の表れなんでしょうか。彼らの最終アルバムにならないことを祈ります。
サウンドはAOR、あるいはシティ・ポップ。とても聴きやすいです。

テーマはラブソングかと思いきや、意外とラブソングばかりではありません。

#2 "スターダスト" は David Bowie にインスパイヤされているようで、「スターマン」「モダン・ラブ」「サウンド・アンド・ビジョン」「ダイヤモンド・ドッグス」などが歌詞に散りばめられています。

#6 "Mr. Dekard" は「ブレード・ランナー」の世界です。Philip K. Dick の小説「アンドロイドは電気羊の夢を見るか? Do Androids Dream of Electric Sheep?」をそのまま曲にしています。吉田美奈子が作詞した山下達郎の「夏への扉」が Heinlein の小説をそのまま曲にしていることのオマージュと理解しました。

#9 "Happy?" は環境問題、政治などを扱った社会派の歌。

#1 "さよならシーサイド" は松岡直也の "A Farewell To The Seashore" を思い起来させます。(もっとも、日本語代は「午後の水平線」でしたが)

1. さよならシーサイド
2. スターダスト
3. 悲しい夜の過ごし方
4. Bahia Sunrise
5. 甘い予感
6. Mr. Deckard
7. 恋色の街
8. Searchin’
9. Happy?
10. アパルトマンの女
11. 砂の城
12. Billion

• ミズノマリ、杉山洋介
• 古澤辰勲(作詞、アートディレクション)

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